Projets miniers stratégiques de l’UE : la face cachée d’une transition énergétique contestée
Dans le cadre de sa politique visant à sécuriser l’accès aux matières premières critiques, indispensables à la transition énergétique et numérique, l’Union européenne a récemment adopté une liste de 47 projets stratégiques. Mais derrière cette annonce présentée comme une avancée majeure, de nombreuses voix s’élèvent pour dénoncer un manque criant de transparence et des risques environnementaux majeurs.
Lire aussi :
- Le Royaume-Uni investit dans le futur : comment une « batterie hydraulique » de 40 GWh va rendre l’électricité renouvelable fiable toute l’année
- Pour la première fois en France, un parc éolien est suspendu par la justice à cause de la mort d’espèces protégées : un tournant pour la transition énergétique
Une stratégie européenne ambitieuse mais controversée
La Commission européenne affirme que ces projets stratégiques marquent une étape clé dans la mise en œuvre du règlement sur les matières premières critiques. L’objectif est clair : d’ici 2030, couvrir au moins 10 % des besoins en extraction, 40 % en traitement et 25 % en recyclage des matières premières critiques directement en Europe. Cependant, si l’ambition semble vertueuse sur le papier, sa mise en œuvre pratique soulève de lourdes inquiétudes.
Des projets miniers accélérés… au détriment de la transparence
Les projets désignés comme « stratégiques » bénéficieront d’un traitement accéléré pour l’obtention des permis d’exploitation et d’un statut prioritaire dans les procédures administratives et judiciaires. Cette désignation limite fortement la possibilité pour les populations locales de s’opposer ou même de participer effectivement aux décisions. Pire encore, l’accès à l’information environnementale sur ces projets reste extrêmement restreint, poussant plus de 230 organisations européennes à saisir les institutions pour réclamer la transparence.
Des menaces sur les zones protégées
Un point particulièrement alarmant est que de nombreux gisements concernés se trouvent à proximité, voire à l’intérieur, de zones naturelles protégées, comme celles du réseau Natura 2000. Ces projets, en étant classés comme « d’intérêt public primordial », pourraient bénéficier d’exemptions fragilisant l’application des directives européennes sur la protection de la biodiversité. Une dérive que dénoncent fermement les organisations écologistes, soulignant un risque majeur d’atteinte aux écosystèmes sensibles.
Un modèle extractif remis en cause
Pour les ONG, ces projets s’inscrivent dans la continuité d’une politique extractiviste qui aggrave les inégalités sociales et territoriales. Elles pointent du doigt un modèle qui perpétue le pillage des ressources naturelles, en Europe comme dans les pays du Sud, sans garantir les droits des peuples autochtones ou des communautés locales. La transition écologique, selon elles, ne doit pas se faire au détriment des territoires et des populations vulnérables.
Un appel à repenser la politique minière de l’UE
Les organisations demandent une révision immédiate de la liste des projets stratégiques pour exclure toute initiative portant atteinte à des zones protégées ou présentant de graves risques environnementaux. Elles réclament une planification stratégique rigoureuse, basée sur des critères transparents d’intérêt général, avec une participation citoyenne renforcée. Pour elles, l’accent doit être mis sur la réduction de la demande en matières premières, le recyclage et l’économie circulaire, plutôt que sur une nouvelle ruée vers l’extraction intensive.
Des exemples inquiétants en Espagne
En Espagne, plusieurs projets sélectionnés sont déjà au cœur de polémiques environnementales. La mine de La Parrilla (Cáceres), fermée en 2022 pour défaut d’autorisation environnementale, la mine de Las Cruces (Séville), lourdement sanctionnée pour des extractions illégales d’eau, ou encore la mine d’Aguablanca (Badajoz), dirigée par des groupes controversés, en sont des exemples criants. Ces projets illustrent la dérive possible lorsque les impératifs économiques priment sur les considérations écologiques et sociales.
Alors que l’Europe ambitionne de devenir un leader de la transition énergétique et numérique, elle doit impérativement veiller à ne pas reproduire les erreurs du passé. Une politique minière durable ne peut se construire sans transparence, sans respect des droits humains et sans protection des écosystèmes. Faute de quoi, la transition verte pourrait bien se transformer en une nouvelle vague de conflits environnementaux et sociaux, ternissant durablement les ambitions européennes.
