En juin 2021, Andrew Blakey a ouvert la “Fox Hat Craft Brewery”, une brasserie artisanale dans une région viticole.
Andrew Blakey, fondateur de la brasserie artisanale Fox Hat, est originaire du Yorkshire, en Angleterre, et a grandi dans une ferme où poussait, entre autres, de l’orge. À l’époque, il ignorait à quoi cette céréale servait. Aujourd’hui, quand il hume des grains d’orge, cela lui rappelle son enfance… Même si, entre-temps, il a vécu au Canada pendant une vingtaine d’années. Après y avoir dirigé une entreprise spécialisée dans les constructions en acier, un virage dans sa vie l’a mené depuis London, en Ontario, jusqu’au Minervois : “J’aime le climat, les paysages, l’histoire, la culture, la lumière, la joie de vivre, ainsi que la gastronomie. Et j’avais des amis dans la région”, confie-t-il avec enthousiasme.
De la bière artisanale en terre viticole
Andrew évoque la beer revolution (la révolution de la bière) dans son parcours, le fait qu’il ait bravé le Brexit… En effet, malgré les obstacles liés à la crise sanitaire et aux confinements, il a réussi à ouvrir sa brasserie artisanale, la Fox Hat Craft Brewery, en juin 2021. L’aide de la municipalité de Homps lui a été très précieuse, et il remercie vivement la maire, Béatrice Bort, pour son soutien. Mais pourquoi produire de la bière dans une région viticole ? “Ici, personne n’en fait... Au Canada, j’ai commencé à étudier l’élaboration du vin, mais je me suis tourné vers la fabrication de la bière, qu’on peut brasser toute l’année, avec des saveurs différentes. La base reste l’orge malté que je dois importer, bien sûr, et que je choisis géographiquement en fonction de la bière que je veux produire. Je l’achète en petites quantités, et j’élabore tout le reste ici.” Le processus est réalisé avec attention : “Chaque lot de bière atteint seulement 200 litres. Il y aura une gamme de bières toujours disponibles et un choix qui évoluera avec de nouvelles saveurs brassées une seule fois, et qui ne seront disponibles que jusqu'à ce qu'elles soient épuisées.”
Une histoire de goût et de passion
La créativité d’Andrew Blakey est à l’œuvre en permanence. Ainsi, le nom des étiquettes : “Blackberry Love” pour une bière stout ; “Hop” pour une maltée ; “Samantha” pour une black lager ; “Lionel”… et d’autres encore, six saveurs à ce jour, et même une septième pour la “Fiesta”, bière blonde au goût d’agrumes, “très française”, précise Andrew en souriant. Autre originalité et pas des moindres : l’étiquetage des canettes. “Nous consacrons 80 % de l'espace de nos étiquettes à des artistes locaux pour les aider à promouvoir leur travail à travers un nouveau format : actuellement nos étiquettes présentent des œuvres d'Annette Morris, artiste de Quarante, Nele Boudry de Caunes-Minervois, Vincent Démonsigny d'Olonzac et d’autres...” Un code QR sur l’étiquette permet d’accéder aux sites de ces artistes. Une belle idée ! Last but not least, l’histoire du nom “Fox Hat Craft Brewery”, littéralement “Brasserie artisanale du Chapeau de Renard”, mérite qu’on tende l’oreille… Andrew Blakey et son équipe se feront un plaisir de vous la raconter. Parions que les amateurs d’humour anglais – ou plutôt du Yorkshire ? – apprécieront !
Anouk Journo
- Rens. : fr.foxhatcraftbrewery.fr
- Contact : foxhatcraftbrewery@hotmail.com
Accords maltés
Depuis peu, la Fox Hat Craft Brewery collabore avec le restaurant “Le Foudre” qui propose des plats en harmonie avec ses bières. Pour en savoir plus, rendez-vous au marché de Noël prévu à Homps les 18 et 19 décembre prochains, sur la terrasse du restaurant “Le Foudre”.
