Du 2 au 5 Août 2022, le 1^er Festival d’Astronomie de Caunes-Minervois attend près de 10.000 visiteurs pour un fantastique Voyage dans l’Espace et dans le Temps…

Il y a 41 ans, Guy Anduze, Serge Chevrel et Georges Varennes avaient créé ensemble le Club d’Astronomie Alpha Centauri de la MJC de Carcassonne. Aujourd’hui, ils ont imaginé et mis en place à Caunes-Minervois l’Abbaye aux étoiles, le Festival du Voyage dans l’Espace et dans le Temps, organisé par l’Association Hélios Astronomie (dont Georges Varennes est le Président) avec le concours de la Mairie de Caunes-Minervois, de Carcassonne Agglo et du Département de l’Aude. Exposer, expliquer et explorer les cieux depuis une Abbaye Bénédictine du XIII^ème siècle, tel est l’objectif résolument ambitieux de ce nouveau festival qui vise à présenter au public les dernières avancées de la science en matière d’astronomie et d’exploration de l’espace…

Expositions à l’Abbaye et à l’Écomusée du 18 Juillet au 21 Août 2022

Originaire de Limoux dans l’Aude, Serge Chevrel -Astronome à l’OMP (Observatoire Midi-Pyrénées), Planétologue à l’IRAP (Institut de Recherche en Astrophysique et Planétologie- est un grand spécialiste de la géologie lunaire mais également des missions Apollo qui ont permis à 12 hommes de fouler le sol de notre satellite naturel entre 1969 et 1972. Pendant sa carrière de chercheur, il s’est souvent entretenu avec ceux qui ont vécu les premières expéditions scientifiques sur la Lune tels Dave Scott (Apollo 15), John Young (Apollo 16) et Harrison Schmitt (Apollo 17) et a écrit 2 ouvrages de référence sur le sujet : « 50^ème Anniversaire Premier Homme sur la Lune » et « Missions Apollo Expéditions Scientifiques sur la Lune ». Pour sélectionner les 65 images qui composent ces 2 expositions, il en a examiné près de 10.000 et a même assemblé de nombreux et somptueux panoramiques à partir de photographies prises au « Hasselblad » depuis un même site :

• « Apollo 15 dans la Plaine de Hadley » (Abbaye - 29 photographies panoramiques de la NASA)

Cette 1^ère exposition concerne uniquement la mission Apollo 15, une vitrine y présente de fidèles reproductions des Appareils Photographiques « Hasselblad » tels qu’ils ont été utilisés à la surface de la Lune ainsi qu’une collection de roches très semblables aux échantillons ramenés par la mission Apollo 15.

Un Atelier de Récolte d’Échantillons Lunaires (AREL) sera également proposé aux enfants dans le Cloître de l’Abbaye. Ils pourront y revêtir des combinaisons lunaires très semblables à celles des missions Apollo avant de sélectionner puis de saisir à l’aide de pinces les échantillons de roches qu’ils choisiront de ramener sur Terre.

• « L'Odyssée Apollo » (Écomusée - 36 photographies de la NASA dont 8 tirages panoramiques)

Cette 2^ème exposition relate les 6 expéditions qui se sont posées sur la Lune de 1969 à 1972, de la mission historique Apollo 11 à la dernière mission Apollo 17

3 Conférences et 2 Master Class à l’Abbaye du 2 au 5 Août 2022

Le Festival L’Abbaye aux étoiles est conçu comme une véritable Université d’Été permettant de découvrir 3 thématiques majeures de la science contemporaine lors de Conférences (l’exploration spatiale, la recherche des exoplanètes et la cosmologie) puis de les approfondir lors de Master Class :

• Mardi 2 Août 2022 à 21H : « Apollo 1969 / Artemis 2025 : Retour sur la Lune »

Conférence de Serge Chevrel, Astronome à l’Observatoire Midi-Pyrénées, Planétologue à l’Institut de Recherche en Astrophysique et Planétologie (Chevet de l’Abbaye)

• Mercredi 3 Août 2022 à 21H : « James Webb chercheur d'exoplanètes »

Conférence de Guillaume Hébrard, Directeur de Recherche au CNRS, Astrophysicien à l’Institut d’Astrophysique de Paris / Observatoire de Haute-Provence (Chevet de l’Abbaye)

• Jeudi 4 Août 2022 à 21H : « Euclid et le futur de la cosmologie »

Conférence d’Alain Blanchard, Professeur à l’Université Toulouse III Paul Sabatier, Cosmologiste à l’Institut de Recherche en Astrophysique et Planétologie / Observatoire Midi-Pyrénées (Chevet de l’Abbaye)

• Jeudi 4 Août 2022 à 10H : « Les différentes méthodes de détection des exoplanètes »

Master Class animé par Guillaume Hébrard (Caveau de l’Abbaye)

• Vendredi 5 Août 2022 à 10H : « Les différents modèles d'univers en cosmologie »

Master Class animé par Alain Blanchard (Caveau de l’Abbaye)

Le seul objet astronomique qu’il est possible d’étudier en plein jour est bien sûr notre étoile le Soleil. Pendant les 4 jours du Festival, un Atelier d’Observation du Soleil (lunettes astronomiques et télescopes équipés de filtres spéciaux) sera installé à l’entrée de l’Abbaye afin de permettre au public de mieux comprendre son fonctionnement.

4 Nuits des Étoiles au Stade Maurice Jourtau et au Jardin des Marbrières :

En collaboration avec l’AFA (Association Française d’Astronomie) et le Magazine Ciel & Espace, 4 Nuits des Étoiles seront organisées par l’Association Hélios Astronomie pendant la durée du Festival L’Abbaye aux étoiles. À cette occasion plusieurs centaines de Cartes du Ciel seront distribuées gratuitement sur les 2 sites d’observation. Les animateurs des associations Ciel des Corbières et Neptunion 31 épauleront ceux d’Hélios Astronomie pour y installer chaque soir plusieurs dizaines de lunettes astronomiques et de télescopes pointés vers le ciel. Au programme : découverte à l’œil nu des constellations, premier quartier de Lune (repérage des 6 sites d’alunissage des missions Apollo), Jupiter et ses satellites, Saturne et ses anneaux, ciel profond (nébuleuses et galaxies)…

• Mardi 2 Août 2022 à 23H au Stade Maurice Jourtau (après la conférence de Serge Chevrel)
• Mercredi 3 Août 2022 à 23H au Stade Maurice Jourtau (après la conférence de Guillaume Hébrard)
• Jeudi 4 Août 2022 à 23H au Stade Maurice Jourtau (après la conférence d’Alain Blanchard)
• Vendredi 5 Août 2022 à 21H au Jardin des Marbrières (report au lendemain en cas de mauvais temps)

L’Association Hélios Astronomie réserve de nombreuses surprises au public pendant ce festival… Ainsi, depuis plusieurs semaines, le groupe musical Miss Bro compose en secret 1H30’ de musique s’inspirant de la bande originale du film Interstellar ! Il s’agira d’une version « immersive » et « augmentée » qui sera interprétée en direct (par Sébastien aux synthétiseurs et Renaud à la guitare électrique) pendant la seconde Nuit des Étoiles pour accompagner les observations astronomiques… Des sons venus de l’espace, comme les voix des astronautes Apollo marchant sur la Lune ou encore des références à de célèbres films de science-fiction, serviront de « fil rouge » à ce concert unique et exceptionnel !

• Mercredi 3 Août 2022 à 23H sur le Stade Maurice Jourtau : Concert Live Interstellar « Miss Bro joue les astro-notes » (report au lendemain en cas de mauvais temps)

Autre événement exceptionnel : la présence à Caunes-Minervois d’un astronaute Apollo plus vrai que nature avec sa visière de casque dorée, ses bandes rouges de commandant de bord, son PLSS dans le dos, ses sacs à échantillons et son appareil photographique Hasselblad arrimé sur la poitrine ! Nous devons à un passionné -Hervé- la « cerise sur le gâteau » du festival et ce ne sera pas la seule puisqu’il apportera aussi dans ses valises une imposante maquette de Module Lunaire (LEM) qui sera installée temporairement dans la salle d’exposition de l’abbaye… Revêtu de sa combinaison lunaire hyperréaliste, Hervé participera notamment à l’Atelier de Récolte d’Échantillons Lunaires (AREL) et se prêtera volontiers aux séances de selfies pour la plus grande joie des enfants et de leurs parents !

Hélios Astronomie : une association mobilisée depuis 6 mois pour créer l’évènement à Caunes-Minervois :

Après avoir été une section de l’Amicale Laïque de Caunes-Minervois depuis Septembre 2019, l’Association Hélios Astronomie -régie par la Loi de 1901- a été créée le 7 Juillet 2021. Présidée par Georges Varennes, elle compte aujourd’hui une quarantaine d’adhérents qui se réunissent toutes les 2 semaines en fonction des phases de la Lune (plus ou moins gênante pour effectuer des observations astronomiques) et des conditions météorologiques. Les réunions ont lieu dans la Salle du Boulodrome pour y assister à des conférences animées par les membres de l’association les plus chevronnés, sur le Stade Maurice Jourtau ou sur le site du Jardin des Marbrières pour y observer le ciel à l’aide des nombreux instruments des membres de l’association (lunettes astronomiques et télescopes).

Depuis plusieurs mois, les membres de l’association se mobilisent autour d’un projet très ambitieux qui leur a été proposé par l’astronome Serge Chevrel : créer de toutes pièces plusieurs combinaisons lunaires de type Apollo (petits et grands modèles) avec casques, PLSS-RCU, gants, pinces sans oublier la copie conforme de l’appareil photographique « Hasselblad » et même un modèle de cratère lunaire permettant de visualiser les couches géologiques ! Tout ce matériel leur permettra d’animer l’Atelier de Récolte d’Échantillons Lunaires (AREL) qui sera proposé aux enfants dans le Cloître de l’Abbaye pendant toute la durée du festival. L’objectif étant d’expliquer de manière très ludique aux jeunes participants l’intérêt de ramener sur Terre (ou pas) tel ou tel autre échantillon de roche lunaire.

Guy Anduze.

L’Abbaye aux étoiles, Le Festival du Voyage dans l’Espace et dans le Temps

Expositions du 18 Juillet au 21 Août 2022, Festival du 2 au 5 Août 2022

Contacts 

• Tel : 06.33.11.95.62
• Courriel : helios.astronomie@gmail.com