barque Archives - La Semaine du Minervois

Chronique au fil de l’eau : radouber vaut mieux que pétasser

7 avril 2021 By Redaction

Quand le « fil de l’eau » vogue au fil de mots, chevalier, bouffon et arlequin croisent la Marie-Thérèse sur le trajet de son prochain périple d’authentique dernière barque de patron en partance pour la cale sèche de Castelnaudary.

C’est ce 3 avril dernier que la Marie-Thérèse a délaissé sa « Folie viticole », la cave du château de Ventenac, pour aller s’abandonner quelques temps dans les bras des charpentiers de marine au chantier naval de Castelnaudary. Cet événement pour notre vieille dame fatiguée, mémoire vivante de l’histoire de la vie fluviale sur le canal du Midi, nous donne ainsi l’occasion de nous pencher sur ces fameuses cales de radoub nécessaires à l’entretien et à la réparation des bateaux.

Un voyage de barques en barques

Comme nous l’avions décrit dans la première de nos chroniques, alors que le gigantesque chantier du canal de jonction des deux mers est loin d’être terminé, Pierre Paul Riquet s’attache déjà à faire construire des barques spécifiques pour naviguer sur « son » canal. Ces barques, de poste pour les passagers et de voiture pour les marchandises, prennent leur service complet, de Toulouse à Agde, dès l’inauguration du canal en 1681. Elles sont tirées par des attelages d’animaux de trait (chevaux, mulets) tractant depuis le chemin de halage. Mais à l’époque, par trajet il faut changer très régulièrement de barques car personne n’ose s’aventurer à leur faire franchir les doubles et triples écluses. Une quarantaine de bateaux sont donc nécessaires pour effectuer tout le parcours. Et pour réaliser une telle flottille il faut de disposer de lieux de construction, d’entretien et de réparations. Un contrat signé par Riquet en 1673 avec Pierre Roux, maître charpentier de marine, montre que plusieurs chantiers navals sont alors installés, notamment à Agde, Sallèles, Trèbes et Castelnaudary.

Bassin de radoub… pas qu’à Toulouse !

La cale de Radoub de Toulouse au chantier des Demoiselles où est née la barque la Marie-Thérèse © V. HERMAN

Prévoyant des retenues d'eau en différents lieux stratégiques, Riquet aménage des bassins, dont celui très vaste de Castelnaudary avec ses 7 ha (et son île « brise lame » édifiée, elle, en 1754), où sur certains sites il est possible de concevoir des ports et des chantiers pour les barques, les construire mais aussi les « radouber ». Ce terme est utilisé depuis le XVIe siècle pour désigner une cale où l'on répare les navires et plus spécifiquement sa coque. Il est alors question de port de radoub, de travaux et de bassin de radoub ou encore de mettre son bateau au radoub. Pour les amateurs de joyeuses pagnoleries, sachez qu’à Marseille, Escartefigue passe son bateau au radoub pour rafraîchir sa peinture sous-marine. Ce sont les Anglais qui, au XVIIe siècle, élaborèrent la forme de radoub et son principe de bassin à refermer de façon mobile, pour en effectuer la vidange et mettre le navire à sec en posant sa quille ou son fond plat sur des blocs de bois. Le système à l’avantage de laisser travailler simultanément sur les deux flancs. L’arsenal de Rochefort sera le premier port français, en 1671, à posséder un tel agencement et Colbert parlera toujours de cette « forme à l’anglaise », qui en réalité ne se développera qu’à la fin du XVIIIe et au XIXe siècle. Ainsi donc il bien question de cale de radoub dans ces lieux où se répare les coques, que ce soit à Gailhousty (Sallèles-d’Aude) ou à Toulouse, au chantier des barques du Pont des Demoiselles, là où est née la Marie-Thérèse en 1855.

Bien réparer, parer ou juste pétasser

Pétassou le grand frère d'Arlequin qui inspira son costume, son masque et son bâton : gravure de Evariste Gherardi artiste du XVIIe siècle arrivé en France vers 1670 .

La signification de base de radouber est donc de réparer, cela peut être des vêtements, une toile de calèche ou encore la coque d’un navire et le radoubage quel qu’il soit est fait par un radoubeur. Ces termes ont la même origine étymologique : adouber qui signife garnir, armer, équiper, ce qui n’est pas sans rappeler le preux chevalier qui, au centre de la fameuse cérémonie d'adoubement, se voit consacré, signé par son seigneur qui, le reconnaissant dignement, le frappe du plat de l'épée sur la tête ou/et sur l’épaule. Mais radouber est aussi rapiécer, réparer avec des bouts de tissu, des pétasses, celles-là même qui constituent un bien étrange personnage du monde carnavalesque occitan : un bonhomme fait de lambeaux de hardes colorées, qui surgit des Cévennes à Albi et qui chaque printemps est jugé puis, responsable de tous les maux de l’hiver, passe sur le bûcher en fin de festivités de carnaval. Nous parlons ici de Pétassou, ce diable multicolore cachant son visage derrière un masque noir se servant d’un bâton pour prolonger ses mains et inquiéter les âmes des passants. Bouffon, Hellequin et Arlequin sont paraît-il ses frères ou ses enfants. Même habits bariolés, mêmes mimiques et grimaces. Bon rassurez-vous à Castelnaudary, notre Marie-Thérèse ne va pas être "adoubée" ni pourvue d’armes comme un chevalier pas plus qu’ornée de canons... Et il ne s’agira pas simplement de la rapiécer comme se pétasse un vieux pantalon troué. Non, elle va enlever son costume de Pierrot, ce fameux cocon blanc qui la protégeait, pour bénéficier de ce chantier important destiné à, dans un premier temps, réparer entièrement sa coque grâce au savoir-faire de professionnels.

Véronique Herman

Ventenac : la Marie-Thérèse, deuxième fleuron inscrit au titre des monuments historiques

13 janvier 2021 By Redaction

La fin de l’année 2020 restera marquée d’une « inscription » bien positive pour le petit village de Ventenac. Elle correspond en effet à une officialisation soulignant indéniablement la qualité patrimoniale du territoire de la commune, plus précisément encore sur son linéaire « canal du Midi », puisque dorénavant il compte un deuxième « monument historique » reconnu et protégé.

Ventenac, Marie-Thérèse (Crédits photo : V.Herman)

C’est le 11 décembre dernier que le préfet de notre région Occitanie, Etienne Guyot, a signé "l'inscription de la barque de patron, dite La Marie-Thérèse, au lieu d'amarrage sur le canal du Midi, devant la cave viticole de Ventenac-en-Minervois, au titre des monuments historiques". Or quasi 80 ans séparent cette décision préfectorale avec un autre arrêté, celui-là ministériel, du 19 novembre 1942 déclarant alors que "l'aqueduc de Répudre, sur le canal du Midi à Ventenac (d’Aude) » était « inscrit sur l'inventaire supplémentaire des monuments historiques". Il est vrai que celui qui est plus communément nommé le pont-canal du Répudre bénéficie d’une pleine reconnaissance au niveau nationale. Il est la porte d’entrée à l’Occident du Grand Narbonne et fait partie intégrante de l’ensemble des ouvrages d’art de la voie d’eau, patrimoine mondial de l’Unesco, tandis que le bateau, pour l’instant reste dans le giron de la Région.

La bonne nouvelle de cette protection officielle de la Marie-Thérèse vient donc mettre fin à une longue attente pour celles et ceux qui ont décidé de s'allier au profit de l'avenir de la barque.

Nous avons rencontré Albert Alvarez, le président de la cave coopérative du château de Ventenac qui nous a manifesté son contentement: " Nous attendions cet arrêté depuis dix mois. Et même si les échos des débats de la commission nous avaient été favorables, tant que nous ne lisions pas la signature du préfet nous ne voulions pas en parler. » « C’est en réalité en février 2019, que notre vice-présidente, Véronique Herman, aidée par une collaboratrice, Mathilde Véga, ont monté le dossier complet, ayant pu reconstituer l’historique suivant des recherches aux archives VNF et aussi sur base de documents que nous avait aimablement donnés Yann Pajot. Maître charpentier de marine, expert en bateaux patrimoniaux et passionné de La Marie-Thérèse. C’est lui qui l’a restaurée durant de longues années à Mandirac, sur le chantier d’insertion du Parc Naturel Régional de La Narbonnais, a donc pu être faite. Il était important pour nous d’obtenir la reconnaissance de cette valeur. En effet, propriétaire de La Marie-Thérèse depuis 2016, après trois ans de fonctionnement le constat était sans appel : nous avions impérativement besoin d'aide pour continuer d’assurer sa maintenance et les réparations. Durant tous ces mois à espérer cette inscription, nous avons alors dû assumer un carénage d'urgence minimum qui s’est avéré très couteux (12 000 euros) suite aux interventions de professionnels dont Aventure Pluriel, cette association spécialisée dans la sauvegarde des bateaux. La charpenterie de marine, eux connaissent bien…. Chacun son métier!

Pont canal Répudre (Crédits photo : V.Herman)

Début 2020, la situation est devenue financièrement intenable: toutes nos démarches de soutien avaient été vaines or seuls nous ne pouvions plus continuer. Nous reçûmes alors plusieurs offres de rachat dont une de 20.000 euros. Mais accepter c'était admettre que la mythique barque finisse ses jours en restaurant ou en chambre d'hôtes, à Narbonne, à Castelnaudary ou à Marseillan. Nous avons donc refusé de céder au chant des sirènes et avons choisi de nous associer à Aventure Pluriel, suivant une convention assurant une destinée digne et respectueuse des qualités historiques du bateau. Nous avons concédé à donner gratuitement ce merveilleux bâtiment car cette collaboration est un gage d'avenir et de projets réalisables. De plus la municipalité de Ventenac est à nos côtés; une première aide a été votée au conseil par la mise à disposition gratuite d'un local de travail d’une valeur locative de 300 euros par mois. Si cette inscription au monument historique arrive un peu tardivement, nous restons fiers de l'avoir initiée et sommes très heureux qu'elle puisse enfin servir. Car aujourd'hui c'est ensemble que nous sommes responsables de La Marie-Thérèse et que nous travaillons tous à son futur."

Petite chronique au fil de l’eau

27 décembre 2020 By Redaction

Des barques gasconnes inaugurent le « canal royal du Languedoc »

Suivant le récit d’époque d’un éditeur toulousain, lors du voyage inaugural du canal, le 15 mai 1681, le convoi officiel était escorté de « vingt-trois autres barques de la Garonne, chargées de diverses marchandises de France, d’Angleterre et de Hollande ». La Garonne qui, depuis l’Antiquité, complète le réseau étoilé des voies romaines autour de Toulouse, est alors reconnue comme un « chemin » fluvial de la plus haute importance économique. Au XVIe siècle il y est déjà question de barques à fond plat, tenues par des « patrons » qui, au XVIIe siècle, assuraient un commerce florissant et dont l’aisance était, disait-on, souvent cachée par un aspect grossier.

Atouts des voies d’eau

Dans tout le pays de France, campagnes et forêts sont alors peu sûres, surtout pour les marchands. Outre les dangers des conflits armés, il convient d’esquiver les attaques des bandits de grands chemins. Ils détroussent et volent les chargements quand ils n’égorgent pas les voyageurs. Puis résister tout simplement à des voies si peu carrossables est une réelle épreuve. Le mauvais état des chemins ralentit grandement les voitures, rompt les essieux et fend les roues. Il est cause de bien des dégâts aux cargaisons, sans parler des pauvres postérieurs en disgrâce de voyageurs malmenés sous de cahots incessants. Ainsi les voies d’eau s’imposent. C’est un moyen de transport moins risqué, plus rapide pour des charges plus importantes et qui est bien plus confortable.

Avant que se joignent les « Mers Océane et Méditerranée »

Le 17 novembre 1667, la pose de la première pierre de l’écluse de descente en Garonne à Toulouse est saluée avec enthousiasme. Elle signifie le vrai début de la construction du canal et nourrit, pour tous ces marchands du pays gascon, le grand espoir de traverser le pays d’Oc pour rejoindre la Méditerranée… puis surtout d’atteindre Beaucaire et sa très réputée foire de la Madeleine, haut lieu du commerce européen. En 1668, Riquet qui a bien compris l’engouement de ces commerçants pressés de ne pas attendre la jonction des deux mers de sa voie royale, achète aux enchères le fief et péages du canal. Devenu Seigneur du canal du Languedoc il peut ainsi percevoir à son compte les taxes sur les marchandises et les personnes transportées. Une bien bonne affaire que de voir ces barques naviguer avant l’inauguration du canal ! D’un gabarit plus petit que celui connu de la barque languedocienne « La Marie-Thérèse » (26,20 m par 5,51 m), elles suivront ainsi la progression des travaux : de Toulouse et Naurouze dès 1672, puis deux ans plus tard, enfin, jusqu’à Castelnaudary.

Véronique Herman

Ventenac : la vie de La Marie-Thérèse… loin d’un long fleuve tranquille!

30 novembre 2020 By Redaction

Découvrez la singulière histoire passée et les perspectives d’avenir de La Marie-Thérèse, dernière « barque de patron » du Canal du Midi née en 1855 et, sans doute, le plus vieux bateau d'Europe tout en bois encore en navigation. Toujours à flot, malgré les mésaventures d’une existence mouvementée, aujourd’hui alanguie au quai du Château de Ventenac-en-Minervois, elle attend son inscription régionale officielle au titre des monuments historiques et se prépare à un futur prometteur.

Fidèle et passionné, le charpentier de marine Yann Pajot est toujours aux côtés de La Marie-Thérèse, son regard averti et bienveillant plein d'espoir pour l'avenir.

Née à Toulouse en 1855 au « chantier des barques » du pont des Demoiselles, La Marie-Thérèse est le dernier témoin vivant de ces longs bateaux à fond plat et aux flancs frégatés, nommés « barques de patron ». Conçues pour « vivre leur vie » sur le canal du Midi au service du transport de marchandises, ces barques étaient avant tout destinées à l’acheminement du vin entre Sète et Toulouse. Elles contribuèrent largement à l’essor du Languedoc viticole et en particulier à celui de Narbonne. C’est sur base de plans datant de 1690 que les formes de notre « belle dame » vont être les plus amples possibles afin d’optimiser les capacités de charge. Ses « mensurations » aux courbes généreuses sont ainsi de 26 mètres de long (30 m avec le gouvernail) et 5,50 mètres de large, un maximum vu le gabarit des écluses dont certaines mesurent 30 mètres par 5,60 mètres! Poupe pointue et proue renflée, entièrement pontée et garnie d’un mât de charge central (indispensable pour embarquer et débarquer les marchandises) notre Marie-Thérèse « a tout ce qu’il faut là où il faut », capable de transporter jusqu’à 174 tonnes de fret. Comme elle, près de deux cent cinquante de ces barques ont ainsi navigué sur le canal du Midi, et cela jusqu’à la moitié du XXe siècle. Toutes ont été détruites pour être remplacées… par des péniches automoteurs en acier. Oui mais pas ELLE!

Parcours d’une belle « Languedocienne »

Née Maria, nom donné par son premier patron Isidore Marot, elle fut rebaptisée Marie-Thérèse en 1920 par la famille Denty qui devint alors ses propriétaires pour de longues années. Avec eux, cette impressionnante « pinardière » a transporté parfois plus de 200 demi-muids, fûts de chêne remplis de 600 litres de vin et pesant chacun environ 800 kg. D’abord tractée par un ou deux chevaux, voire par des hommes aux passages délicats des écluses, elle progressait à la vitesse de 2 à 3 km par heure. Par ces barques se sont noués de solides liens commerciaux et humains entre la Méditerranée et Toulouse, entre Languedociens et Gascons… qui bien souvent, malgré la dure rivalité du contexte commercial, se passèrent aussi la bague au doigt! Dans les années 30, pour contrer l’avènement du chemin de fer, la motorisation remplaça la traction animale. Et La Marie-Thérèse ne fut pas en reste puisqu’après un premier moteur de 45 CV elle bénéficia de la puissante mécanique des 6 cylindres d’un Diesel Baudouin, qui aujourd’hui encore « tourne comme une horloge » dans sa cale. Mais la concurrence des marchés nécessita la diversification. On n’hésita pas alors à « déponter », pour faciliter le chargement d’autres produits comme le sable, les sacs de chaux, le ciment, les céréales ou la farine. Et c’est au début des années 60 que La Marie-Thérèse, naviguant alors sous le nom de l’Arromanches, menée par le barquier Jean Jardel, mis fin à sa noble carrière sur le canal du Midi..

Derniers outrages

Un cœur qui bat au rythme des cylindres du vieux moteur Baudouin

Dès lors, pour La Marie-Thérèse, alias L’Arromanches amarrée à Sète au quai n°10, commença une vie nocturne et de galère! C’est ainsi que lestée d’une vingtaine de tonnes de béton, elle s’offrit en piste de danse pour une discothèque qui deviendra ensuite un restau routier à l’enseigne de « La Péniche »… Où parfois s’attablait Brassens, dit-on. Cela dura quelques temps, puis en 1990, totalement délaissée, elle va croiser les regards de ceux qui viendront à son secours, le maître charpentier de marine, Yann Pajot, et son père. Mais le temps pour eux de convaincre et de fédérer autour d’un projet pour la sauver, elle sombrait déjà sous dix mètres d’eau. Tout semblait perdu. Son seul avenir était de devenir un vivier à poissons, coulée au large, lentement rongée par le sel et ensevelie sous la vase! Bien heureusement, conscient du patrimoine matériel et immatériel qu’elle représentait, véritable mémoire des savoir-faire d’une profession, de l’Histoire et du vécu des « gens de l’eau », le Conservatoire maritime et Fluvial des Pays narbonnais s’en porta acquéreur et en 1994, les premières tentatives de renflouage purent avoir lieu… pour aboutir quatre ans plus tard, grâce au soutien des Voies Navigables de France et de collectivités de la Narbonnaise.

La mémoire retrouvée

La barque qui a malgré tout de « beaux restes », fut ensuite volontairement déposée au fond des eaux douces de l’écluse du Bagnas, en amont de Sète. Rejoindre Narbonne et les rives de Mandirac lui prendra quatre ans. Le grand chantier de restauration débutera donc en 1998 et dura quatre ans et demi. Le travail technique qu’il nécessita a généré l’apprentissage et la redécouverte de pratiques oubliées. Des recherches ethnologiques liées à la collecte de témoignages d’anciens barquiers, toujours très solidaires et passionnés par cette vie passée, ont été également faites et constituent dorénavant de précieuses archives étayant celles du «patrimoine mondial de l’Unesco » qu’est le canal du Midi. En 2013, le Parc Naturel Régional de la Narbonnaise en Méditerranée (PNRN) devient officiellement propriétaire de celle qui a retrouvé le nom de Marie-Thérèse. Les projets culturels et patrimoniaux sont nombreux. D’intéressantes animations sont réalisées. La Marie-Thérèse se déplace dans la Narbonnaise, elle s’expose et fait partie des sujets diffusés dans les « cahiers du parc ».

Cette très « chère » belle dame

Durant trois années la dernière barque de patron du canal du Midi va ainsi remplir son rôle de fleuron patrimonial Mais un tel bateau coûte cher, très cher. Et faute de deniers publics il faut se séparer du joyau. Arrive alors la coopérative du Château de Ventenac en Minervois qui, séduite par la rencontre de cette figure emblématique du canal du Midi, avec sa « petite sœur » la cave (1880) de 25 ans sa cadette, va se lancer dans l’aventure et acheter le bateau au Parc. Le projet de valorisation du patrimoine est vaste. Sur fond d’œnotourisme, il s’agit d’être culturel, didactique et festif. Nocturnes gourmandes, visites, expositions, manifestations théâtrales et artistiques ont fait le plein. Mais là encore au bout de 3 ans, trop peu de rentrées ni d’aides factuelles, un carénage oublié par les prédécesseurs et donc à faire de tout urgence… la note est trop élevée et pas de nouvelle officielle de l’inscription régionale officielle au titre des monuments historiques.

Vient enfin aujourd’hui une éclaircie avec la solution que représente l'association Aventure Pluriel avec ses bénévoles et les salariés professionnels de son chantier de charpenterie de marine, son vaste objectif de restauration et son projet de fonctionnement futur afin que perdure la vie de ce patrimoine navigant. Tout en restant impliquée au côté de l'association en veillant sur la barque amarrée au pied de son château, la cave Coopérative du Château de Ventenac a ainsi donné la Marie-Thérèse pour qu’elle puisse continuer de vivre.

Du 30 novembre au 6 décembre Aventure Pluriel sera à Ventenac sur le pont de la Marie-Thérèse et souhaite donner rendez-vous à tous ceux et celles qui souhaiteraient se joindre à un collectif d’action en faveur du bateau, y compris en « virtuel » sur les réseaux sociaux. Voici les coordonnées pour soutenir ou rejoindre l’association, y compris pour se porter bénévole sur La Marie-Thérèse « en partage »

Tel. Thierry Pons : 06.18.17.56.37.

Courriel : tp@aventurepluriel.fr

https://www.aventurepluriel.fr/

Ventenac : la Marie-Thérèse a pris « le voile »

24 novembre 2020 By Redaction

La Marie-Thérèse construite à Toulouse en 1855, est la plus ancienne barque du Canal du Midi en plus d'être le plus vieux bateau d'Europe actuellement en navigation. Elle est encore toujours à flot et amarrée au quai du Château de Ventenac.

La Marie-Thérèse mire sa robe blanche dans le miroir d'eau au pieds du Château de Ventenac, attendant la confirmation de son inscription au patrimoine régional.

Durant la semaine du 11 novembre, les Ventenacois ont été bien intrigués par le remue-ménage qui se déroulait sur le quai de la halte de plaisance et à bord de la Marie-Thérèse. A l’instar des créations des artistes Riuz-Pacouret et Konforti durant l’été 2019, était-ce une nouvelle sculpture contemporaine qui se préparait ? La cave du château de Ventenac et l’association des Nouvelles Racines avaient-elles imaginé un « emballage à la Cristo » ou une installation en « Readymade » pour transformer le mythique bateau ? Certes « on » murmure déjà que des projets pour l’été 2021 sont bien prévus avec le Frac Occitanie… Mais que nenni! Ce branlebas orchestré par quatre jeunes charpentiers de marine n’avait d’autre objet que de mettre en place un gigantesque cocon de protection pour la fameuse « barque de patron » requérant d’importants travaux en urgence. Tous nous viennent du chantier associatif de La Campanette à Cagnes-sur-mer. David et Tonin, artisans indépendants, y sont bénévoles, tandis que Ernest et Jules sont salariés. Ce dernier avait prévu de « monter » au « Vendée Globe », mais circonstances sanitaires obliges, il a choisi de travailler avec ses compagnons sur La Marie-Thérèse pour vivre ensemble cette belle aventure de « marin d’eau douce ».

Un « caparaçon » de 140 m²

Il leur a fallu deux jours pleins pour monter la structure de base, un imposant squelette fait de tubulures en pvc, emboîtées et « manchonnées » sur deux épaisseurs. A la fois très solide et souple, ce corset bombant le torse par-dessus le pont du bateau a ainsi été prêt, dès jeudi matin, pour recevoir les 140 m² de film thermorétractable. Chauffant chaque pli et chaque drapé afin de "mouler" la bâche parfaitement aux formes de la « belle Dame », ensemble, ils ont créé ce cocon capable de résister à la pluie, aux UV mais surtout aux assauts des vents les plus forts. « Cers et tramontane peuvent venir. Ils ne seront pas déçus ! » nous a confié Thierry Pons, le président de « Aventure Pluriel », l’association dont dépend le chantier de charpenterie de marine de La Campanette. Il connaît le savoir-faire de ces quatre passionnés des bateaux de bois. Il sait que c’est dans les règles de l’art qu’ils ont réalisé cet impressionnant agencement, véritable « caparaçon » protecteur qui depuis ce vendredi 13 novembre habille La Marie-Thérèse d’un élégant voile blanc nacré.

Des nécessités dans l’urgence

Un atout qui lui garantira sa sauvegarde

La bâche solide et enveloppante de ce cocon va donc permettre de réaliser les importants travaux urgents que nécessite l’état de La Marie-Thérèse. Et la charge en revient aujourd’hui à "Aventure Pluriel", l’association devenue propriétaire du bateau suivant la donation que la coopérative de Ventenac a décidé de concéder à ces professionnels. En effet, face à la complexité de la maintenance d’un tel bâtiment ancien, aux difficultés financières que ce patrimoine d’exception génère pour sa sauvegarde et en l’absence de toute aide publique, la cave du Château s’est résignée, non sans tristesse, à trouver une structure capable d’assurer un avenir à ce dernier exemplaire de « barque de patron » du canal du Midi, un « unicum » au niveau européen. C’est en 2016 que La Marie-Thérèse était devenue propriété de la coopérative. Le bilan de quatre ans de fonctionnement, dont l’entretien quotidien et le très onéreux carénage qu’il avait fallu impérativement assumer l’an dernier (le bateau étant arrivé à Ventenac sans que cette impérative « révision » de la coque n’ait été effectuée depuis plusieurs années), était sans appel : vu les circonstances économiques actuelles il fallait trouver une solution urgente pour ne plus faire supporter ce lourd poids financier aux viticulteurs coopérateurs. C’est ainsi que les relations créées avec « Aventure Pluriel », parmi les prestataires missionnés lors des travaux sur la coque durant le carénage, ont débouché sur la cession du bateau suivant un acte aux clauses particulières. Cette donation a en effet été conclue en bonne entente et aux conditions que ce monument "unique" conserve tant son port d'attache à Ventenac que sa destination patrimoniale sur le canal du Midi et que demeure une étroite collaboration avec la cave du Château. L’urgence de cette passation est double puisqu’il est plus que temps d’intervenir sur le bateau. Les dommages conséquents au pont et d’autres structures maîtresses mettent en péril la cohésion même de ce bâtiment tout en bois. "Ce cocon protecteur était absolument nécessaire si nous voulons intervenir rapidement, malgré l'hiver, les intempéries et le vent" nous dit Thierry Pons, président de l’association, spécialisée dans la réhabilitation de bateaux patrimoniaux maritimes. « Mais il va nous falloir par exemple plus de 1000 mètres linéaire de lame de pont et de la quincaillerie en masse. Cela se chiffre à plus de 50 000 euros ». Mais La Marie-Thérèse est leur premier "fleuron" fluvial et ils sont bien déterminés à relever le défi de réussir à la préserver des affres du temps tout en la faisant « revivre ». L'intervention pour l'élaboration de ce cocon a déjà coûté environ 4 000 euros, une somme importante puisée sur les réserves de l'association. Tous reviendront du 30 novembre au 6 décembre prochains pour créer une aération naturelle dans la cale et sur le pont mais aussi pour informer sur ce beau projet qui ne pourra aboutir qu'en fédérant autour de lui un maximum de personnes dont les instances officielles pour que vive ce patrimoine d'exception.

Appel à tous!

Les réparations tout comme l'entretien général du bâtiment seront pour la Marie-Thérèse les atouts majeurs afin de retrouver l'intégrité de son élégante structure et sa fonction en navigation régulière sur le canal du Midi. Pour cela Aventure Pluriel a besoin de tous, y compris de tous ceux et celles qui se sentent concernés par un si beau patrimoine. Ainsi l’association fait un appel pour les aider, chaque « petite main » est utile, chaque esprit dynamisme a sa place. Par ailleurs il y aussi des aides concrète comme de trouver un hébergement à ces bénévoles et charpentiers qui se déplacent de loin pour venir travailler sur le bateau.

Pour soutenir ou rejoindre l’association, y compris pour se porter bénévole sur La Marie-Thérèse « en partage » contacter Thierry Pons au 06.18.17.56.37. - tp@aventurepluriel.fr ou aller sur www.aventurepluriel.fr

Aventure Pluriel

Créée en 1995, Aventure Pluriel rassemble aujourd'hui près de trois cent passionnés de la mer et des bateaux traditionnels en bois. Son objectif premier est la sauvegarde du patrimoine maritime à travers un grand nombre de projets de restauration et de navigation. Cette association au jour le jour, c'est d'abord un chantier de restauration au fond du vallon de la Campanette où barque marseillaise à gréement latin, cotre aurique, mousquetaire, muscadet, petits dériveurs et grands voiliers de croisière sont restaurés. Régulièrement les membres se retrouvent à bord des bateaux de l’association et de ceux des membres pour vivre des navigations hors du temps. Un programme d’activités annuel ambitieux est proposé tout au long de l’année: participation à de nombreuses rencontres de vieux gréements en France et à l’international, développement d’activités dans le cadre d’Handisport, mise à disposition des bateaux partagés ou collectifs pour rendre la mer accessible à tous. « L'essentiel reste de naviguer, partout et tout le temps... et surtout de rencontrer d'autres passionnés ici et ailleurs », conclus Thierry Pons.

Correspondant local de presse