L’idée avait germé au plus fort de la crise sanitaire quand, bridés dans nos envies d’évasion, il nous restait seulement la liberté de se promener autour du village. Avec l’aide logistique de l’association Camins (exploration de chemins en Minervois et mise en lumière du Camin Romieu), ont été découverts les vestiges d’un canal à quelques centaines de mètres sur le chemin de la Païssièra.

Ce canal, ou béal, est alimenté depuis un barrage (que l’on appelle justement paissèra en occitan) sur la rivière Répudre, qui autrefois devait avoir un débit bien plus important que de nos jours. Ce béal du Moulin* traverse les vignes et contourne par l’est le village, pour rejoindre le quartier des Auberges (camping actuel) où, d’après un plan terrier du XVIe siècle, il alimentait en force motrice un moulin à huile.

Sur son parcours, un mur aux pierres verticales, construction rare, renforce ses parois dans une courbe de la tranchée. Durant trois jours, les 22, 23 et 24 juin, les collégiens narbonnais de l’AMI (aide mutuelle à l’insertion) et des lycéens américains du Delaware ont travaillé d’arrache-pied pour remettre en évidence la paissièra, que l’on ne voyait plus depuis la rive tellement les ronces avaient pris le dessus. Ces jeunes, réunis par l’atelier pierres anciennes du conseil départemental, ont su œuvrer ensemble pour un projet collectif, gage de leur engagement citoyen malgré les différences culturelles et linguistiques, au service du patrimoine d’ici. Filles et garçons ont débroussaillé, échangé, tout en améliorant qui son anglais, qui son français ! La mairie de Pouzols a soutenu cette initiative portée aussi par l’association Camins et ses bénévoles. M. Tubau, premier magistrat, a adressé, au nom du conseil municipal, tous les remerciements à ces jeunes courageux, tout fiers de mettre leur énergie dans ce chantier épineux.

Une martelière, sorte d’écluse actionnée à la main, s’est révélée aux regards pour confirmer béal et paissièra. Dans les années soixante, un moulin à huile ruiné se trouvait encore au bord de la Minervoise, à la sortie ouest de Pouzols. Un autre groupe sera présent sur la commune les 11,12 et 13 juillet.

Une nouvelle boucle pédestre, englobant le patrimoine lié aux énergies (eau et vent), verra-t-elle le jour autour du village ? À tout le moins, ce travail met en valeur le GR 78, récemment balisé, et offre une pause rafraîchissante et instructive aux promeneurs et randonneurs.

Christiane Lehmann et Bernard Cauquil

* Dénommé ainsi dans le cadastre napoléonien