Les conseillers départementaux Alain Giniès et Françoise Navarro-Estalle ont achevé leur tournée cantonale d’après vendanges le jeudi 29 octobre à la cave coopérative L’Avenir. Bilan de la récolte et irrigation des parcelles ont donné lieu à une longue discussion.

Afin de témoigner le soutien de la nouvelle municipalité à la cave, le maire Christian Magro et deux de ses adjoints, Amandine Rousseau et Sébastien Pitié, ont participé à cette rencontre. Élus locaux et départementaux ont été reçus par Didier Rey et Charlotte Pajot, respectivement président et directrice de la structure, ainsi que par Jacques Cuellar, président de l’ASA d’irrigation de Castelnau-La Redorte. La directrice a fait le point sur la situation de la cave qui totalise 107 coopérateurs pour 730 hectares en production. « Les vendanges se sont étalées sur sept semaines. C’est long, mais il a fallu arrêter puis reprendre pour avoir une récolte à maturité optimale. Avec environ 55000 hectos, la récolte est quasi identique à celle de l’an passé. La distillation et le retour de nombreux acheteurs ont permis d’écouler les stocks. On s’en est vraiment bien sorti », a-t-elle précisé. « La production de bio ne représente que 6% du marché. Ce n’est pas encore assez pour faire un marché mais ceux qui s’y sont mis ont eu de bons résultats. Par contre 80% de la cave est passée en Haute valeur environnementale (HVE). Cette certification devait être une plus-value, ce n’est pas le cas. Elle devient la norme : tous les contrats la demandent ». Comme les autres responsables de caves coopérative, ceux de La Redorte se sont élevés contre la constitution compliquée des dossiers pour obtenir cette certification. Ils ont aussi abordé le vieillissement de leurs adhérents et le problème des aides à l’installation des jeunes pour assurer la relève. La discussion s’est achevée sur la démarche engagée depuis des années pour pouvoir irriguer les parcelles. Selon le président de l’ASA, « L’eau arrive (...) On a perdu un an à cause de la Covid-19 mais une partie des travaux sera faite en janvier. En 2022, l’eau devrait être là ! ». « Très attendu, ce ‘Maillon Minervois’ conjuguera le développement agri-viticole et la préservation de la ressource en eau », s’est réjoui le maire, rappelant en guise de conclusion : « La viticulture est une économie qui profite à la région et qui reste sur le territoire ».