Mentions anciennes: Rivosicco (1351) Rieussec de Minerve (1673) Rieussec en Minervois (1699) Rieussec 1740 et Cassini 1740.

Tire son nom du Rieu Sec ou Rieussec, le ruisseau de Rieussec. Occitan lo Riu Sec, Ruisseau sec.

Même origine que Rieux, dont on a déjà parlé ici.

Proverbe: Sant Andriu bota lo freg al riu. Saint André (30 novembre) met le froid au ruisseau.

Les habitants de Rieussec sont surnommés los peta sec les pète-sec (mauvais caractère ou rime facile?).

Autre proverbe: La campana de Riusec que ten ten, que ten ten. La cloche de Rieussec tinte, mais aussi tient bien, allusion au renom d'avarice des Riussegòls (Claude Achard, dictionnaire satirique des sobriquets de l'Hérault, confirmé par Mistral).

La campana, la cloche, tinte (tin tin) mais se balance (balim balam) comme dans le jeu des cloches que les enfants pratiquaient deux par deux dos à dos:

Balim balam, las campanas de Sant Joan, Balim balam, Las campanas sonan a brand. Les cloches de Saint Jean sonnent à la volée.

On peut noter qu'en occitan, le nom du village a gardé la référence à Minerve (Riusec de Menèrba), perdue en français. Il faut dire que selon les époques, Rieussec dépendait tantôt de Minerve, tantôt de Saint-Pons, et si le village fait clairement partie du Haut Minervois, la commune s'étend jusqu'au col de Sainte-Colombe.

Une statue de marbre, de Mansour El Mansi datant de 2006, représente Horus, le Dieu Faucon Egyptien. Minerve et Horus se rencontrent sur les rives du Brian, quel symbole!

Le Brian hameau et ruisseau. Deux explications différentes : brig – ant de briga colline (dictionnaire topographique et étymologique de l’Hérault F. Hamlin) ou de Briva pont (Dictionnaire des noms de familles et noms de lieux du midi de la France Jacques Astor).

Le Brian arrose aussi Minerve, et, en amont, a creusé de magnifiques gorges dominées par lo Pont, le pont romain. L'aigle royal y aurait trouvé refuge. La noblesse de cet oiseau nous est rappelée par le proverbe:

Los aglas cassan pas las moscas. Les aigles ne chassent pas les mouches

Yves Séguier.