Un stage organisé par l’association l’Atelier paysan dans la semaine du 12 au 18 décembre 2020 à Féline Minervois a permis à dix paysans d’auto-construire leur propre machine agricole (semoir, étoile de boudibinage…).

L’Atelier Paysan, réseau associatif créé en 2009 dans l’Isère propose aux agriculteurs des formations pour construire en une semaine une machine qui pourrait améliorer ou faciliter leur travail, à un prix minime par rapport à ce que cela coûterait s’ils allaient l’acheter neuf (même avec des subventions). Le but est de redonner une autonomie technique aux paysans rendus dépendants des fabricants de matériels, conseillers techniques puis financiers par un système productiviste intensif. Ces formations permettent de découvrir ou d’approfondir les techniques de base du travail du métal adapté au travail à la ferme, d’apprendre ou de se perfectionner à utiliser les outils les plus courants (meuleuse, perceuse, poste à souder), pour gagner en autonomie pour réparer ou entretenir son matériel agricole. L’Atelier Paysan met à disposition des stagiaires les plans nécessaires, le matériel adapté dont peu de vignerons disposent, commande l’acier et les pièces usinées qu’il faudra pour chaque matériel à construire et surtout le formateur qui va orchestrer ce travail en coopération de 10 personnes. Le reste est affaire de travail, de motivation et d’entrain.

Quand je suis arrivé, à la cave de Féline, tout le monde était déjà en plein boom : décharger des caisses et des caisses de matériel : des meuleuses, de la plus petite à la plus grande, des postes à souder, des perceuses de toutes formes et de toutes tailles, sur des supports, toutes sortes de scies, des caisses entières de fils électriques. On a ensuite déchargé des tonnes d’aciers sous toutes ses formes : des barres d’acier, immenses, des tubes, des cornières géantes et épaisses, qu’on devait porter à 4 personnes, des plaquettes diverses. En une demi-heure cette ancienne cave coopérative depuis quelques années inutilisée, aux volumes majestueux avec ses alignements impressionnants de grandes cuves de béton, s’était transformée en atelier de ferronnerie. Des éclairages avaient été posés, une dizaine de postes de travail avec des tables métallique à tréteaux avaient été disposées, séparées par des paravents en toile plastique et l’ensemble des machines branchées.

Ensuite on a fait une pose pour pouvoir se saluer vraiment et se présenter un peu. Nous avions un formateur, Jean Pierre, dont j’avais remarqué la gentillesse déjà au premier abord, et son habileté à organiser tout ce foutoir apparent pour un faire un atelier fonctionnel au final avec presque rien. Avec les autres stagiaires nous formions une assemblée assez hétéroclite pour ce qui concerne l’âge (de la trentaine à l’âge des cheveux blancs), le travail (pour la plupart vignerons, mais aussi un maraîcher et un cultivateur de houblon), par la géographie : Minervois, Corbières, La Clape mais aussi deux vignerons venus de Die.

Toute la semaine nous avons coupé, percé, soudé, fait et défait quand les plans avaient été mal lus… En une semaine ont été construits et presque terminés (ils pourront être achevés lors du prochain stage de janvier) deux semoirs à engrais vert, un semoir à queue de cochon avec rouleau de rappui, deux paires d’étoiles de boudibinage (étoiles qui ameublissent le sol autour des souches de vignes pour compléter le travail de l’intercep), une plateforme de travail en élévation pour travailler le houblon, un rouleau écraseur d’engrais vert type FACA. L’ambiance de travail est bonne avec beaucoup de collaboration, surtout entre ceux qui produisent un même matériel. Les repas pris en commun sont des moments conviviaux qui permettent d’échanger sur les pratiques de chacun, les problèmes qu’ils se posent…

Au final cette formation est bénéfique en tous points : les stagiaires apprennent ou se perfectionnent sur des gestes courants comme souder, meuler en toute sécurité (un petit manuel de bricolage très complet est distribué aux stagiaires), ils travaillent en collaboration, échangent et progressent avec plaisir, et à la fin (après quelques efforts et pas mal d’huile de coude) ils repartent avec un appareil neuf à un prix réduit (l’acier et les pièces usinées nécessaires).

En 2009, quelques maraîchers biologiques et techniciens de l’Adabio (association des producteurs biologiques du nord-est rhônalpin) décident de fabriquer eux-mêmes de nouveaux outils pour améliorer leurs pratiques agricoles. Ils rassemblent ensuite seize de ces outils dédiés au maraîchage biologique dans un guide, puis proposent leurs plans en open source sur Internet et créent l’Atelier paysan. Aujourd’hui c’est une coopérative (SCIC SARL) gérée par ses sociétaires (paysans, et fondateurs, salariés et associations partenaires) comportant 22 salariés partout en France, et 7 fourgons atelier mobile. Leur objectif est d’accompagner les agriculteurs et agricultrices dans la conception et la fabrication de machines et de bâtiments adaptés à une agroécologie paysanne. En remobilisant les producteurs et productrices sur les choix techniques autour de l’outil de travail des fermes, ils œuvrent pour que les agriculteurs retrouvent collectivement une souveraineté technique, une autonomie par la réappropriation des savoirs et des savoir-faire.

Salvy Delègue