Samedi 12 mars, alors qu’il pleuvait des cordes et que l’Aude et l’Hérault étaient en alerte inondation, des sapeurs-pompiers de tous les centres audois ont participé à une matinée de formation spécifique.

Ils ont été accueillis au centre de secours de Peyriac où deux formateurs, les chefs de section USAR 3 Sébastien Rossi et Benoît Sanchez, leur ont donné des informations générales et présenté la manœuvre du jour. Ces dix-huit stagiaires, dont trois membres du centre Peyriac-Rieux, font partie de l’unité de sauvetage, appui et recherche (USAR) qui compte au total une quarantaine de membres. Cette unité intervient dans certains cas tels que les glissements de terrain, effondrements d’immeubles, séismes, conséquences de feux ou d’inondations fragilisant les structures. Ces manœuvres ne peuvent être réalisées que par des équipes ayant acquis des méthodes de sauvetage (de personnes comme d’animaux) et de surveillance des lieux sinistrés (bâtiments ou terrains).

Ces techniques, dites de sauvetage-déblaiement, ont fait leur apparition lors des bombardements des villes pendant la Seconde Guerre mondiale. Elles s’acquièrent en apprenant et en répétant ce type de manœuvres par des exercices en simulation, comme la mise en pratique effectuée samedi à l’ancienne gare. De nos jours, ces unités spécialisées peuvent être amenées à intervenir au sein d’un dispositif opérationnel comprenant d’autres unités spécialisées, services ou organismes concernés, dans le cadre de l'organisation générale des secours, sur le plan national ou international.

Texte et photo Danièle Storaï