Mentions anciennes : Sancti Petri de Malvis 1269 ; Malvas 1340 ; Malva 1404 ; Malves 1781.

Origine: de la plante Mauve (malva ou mauva en occitan). En fait, dans les toponymes envisagés, la fleur ne paraît pas être désignée pour elle-même mais en tant qu'indicateur de terrain (Astor).

Francis Poudou dans vilatges al país, cite comme autre hypothèse mala + via, mauvaise voie (le chemin des soldats, via stator, à l'époque romaine, passait par là).

Depuis le décret du 25 novembre 1970, la commune de Malves s'appelle «Malves en Minervois».

La malva, plante sauvage, est utilisée depuis l'antiquité comme simple (feuilles et fleurs), et les anciens la consommaient surtout l'hiver en tisane et sirop. On la dit adoucissante (toux, laryngites, bronchites) laxative et efficace contre les infections urinaires (rustica.fr et de nombreux ouvrages, dont « les herbes d'oc et leurs vertus » de Pierre Trinquier ed. Lacour). Les fleurs sont excellentes pour agrémenter les salades.

Malves est connue pour son château renaissance abritant cheminées et plafonds peints. Et surtout pour son menhir ou Peira Ficada. C'est un des plus grands de la région, restauré en 1964 sous la direction de Jean Guilaine. Une légende rapporte que les Maures, après s'être emparés de Narbonne, s'avançaient vers Carcassonne en suivant la voie Romaine. En arrivant à Malves, ils se trouvèrent devant l'imposant menhir, et crurent voir en lui une manifestation «d'en haut» leur interdisant d'aller plus loin (mais ils apprirent aussi qu'une armée venait de Carcassonne et marchait contre eux). Aussi firent ils obliquer leur troupe vers le midi et se dirigèrent-ils vers Trèbes en suivant le cours de l'Orbiel. (Vilatges al País)

Sus una colina, pas lènc de la ribièira

Un vièlh castèl a l'allura plan fièra

de sa nautor domina les ostals

Tot pròche un menir monumental

Es plantat despuèi mila ans.

Nòstra tèrra es pas riche

Mès fa de vin plan bon *

Que dona als joves jòia e vigor

E rend los vièlhs aimables

M. Robert, cité dans Vilatges al País, canton de Conques.

Sur une colline pas loin de la rivière, un vieux château à l'allure bien fière domine les maisons. Tout près un menhir monumental est planté depuis mille ans. Notre terre n'est pas riche mais fait du bien bon vin qui donne aux jeunes joie et vigueur et rend les vieux aimables.

De consomir amb moderacion, plan segur !

Texte et photo Yves Séguier