En raison du réchauffement climatique qui s’amplifie et de la sécheresse qui en résulte, il est constaté un déficit en eau du bassin versant du secteur nord Minervois.

Le 12 août, s’est déroulée une réunion regroupant agriculteurs, représentant de caves viticoles, chambre d’agriculture et élus, afin de présenter le Schéma directeur d’eau brut élaboré par Carcassonne Agglo. Animée par André Bonnet, vice-président de l’Agglo délégué à la viticulture, Alain Giniès, maire de Villeneuve et Daniel Casteignau de la Chambre d’agriculture, elle avait pour but de répondre à la forte demande d’irrigation exprimée par la profession agricole. Les préoccupations portent sur la capacité des ressources, qu’il reste à définir, et sur le financement des travaux nécessaires pour compenser le déficit en eau.

En effet, pour l'heure, la participation de l’Europe, l’Etat, la Région, le Département et l’Agglo n'est pas encore définie. Sachant que la demande en irrigation concerne plusieurs dizaines de milliers d’hectares et que 1000m³ par hectare sont nécessaires à l’arrosage, les intervenants ont insisté sur l'importance de l'adaptation de l’agriculture à l’évolution climatique en rationalisant la gestion de l’eau. Sa mise en œuvre passera par la création d'Asa (Association syndicale autorisée) en hydraulique agricole, regroupant les propriétaires fonciers dans le but d'entretenir à frais communs des ouvrages d'intérêt collectif et public. Mais leur structuration est laborieuse et d'importants délais risquent d’apparaître entre leur élaboration, leur regroupement et la mise en œuvre des projets. Il sera nécessaire d'en évaluer la solidité et d'en définir la cartographie avant la réalisation des travaux.

Si au niveau de l’Aude la ressource du bassin versant est accessible il n’en est pas de même dans la Haute-Garonne et il faudra, vraisemblablement, en tenir compte. En ce qui concerne le coût des travaux cela représente en moyenne un million d’euros par kilomètre. Concernant les territoires les plus éloignés, la solution des retenues collinaires ( ouvrages de stockage de l'eau remplis par les eaux de surface et les eaux de ruissellement ) reste une possibilité. André Bonnet clôturait cette rencontre en déclarant son optimisme même si ces projets ne seront pas réalisés dans un proche avenir.

Le Schéma directeur d’eau brute

Le réchauffement climatique rend l’eau précieuse mais les agriculteurs doivent bien irriguer leurs cultures. Faire concilier le besoin des uns avec les exigences environnementales, est un défi que souhaite relever Carcassonne Agglo, grâce à la rédaction prochaine d’un Schéma directeur d’eau brute, élaboré après concertation des parties concernées. Ce Schéma devrait donc permettre de mesurer la capacité du territoire à subvenir aux besoins en eau des agriculteurs sans que cet usage ne devienne une menace pour les ressources en eau potable. Il prévoit également d’accompagner les agriculteurs dans un changement de leurs pratiques agricoles. « Il est évident que l’agriculture devra s’adapter à l’évolution climatique, en privilégiant les cépages résistants, avec l’enherbement des sols… », a souligné André Bonnet, vice-président de l’intercommunalité, délégué à la viticulture, l’agriculture et l’alimentation.

Texte et photo Guy Cano