Au cœur du Minervois, sur la commune d'Azillanet, le Pech d'André est un domaine viticole familial depuis 1701. Aujourd'hui, Philippe Lelong et Mireille Remaury-Lelong cultivent toujours leur vignoble dans le respect de la Terre.

Au cœur du Minervois, une allée d’oliviers centenaires accompagne le visiteur au Pech, « la colline » en occitan. Sur la colline, la bastide nichée dans la pinède fait face aux Pyrénées.

Philippe Lelong et Mireille Remaury-Lelong par passion et par conviction, produisent de faibles rendements, en recherchant avec douceur l'expression la plus harmonieuse de leur terroir à travers une gamme complète de vins élégants et aromatiques. L’encépagement est uniquement composé de cépages méditerranéens. Face à la crise sanitaire actuelle, dont les conséquences ont été l’annulation des salons et la baisse drastique du passage de la clientèle au caveau, «  nous avons réagi en développant notre offre de vente en ligne, mais aussi en redynamisant les circuits-courts locaux avec l’aide de la Région au travers de la plateforme Solidarité Occitanie Alimentation. »

Des vins élaborés « à l'ancienne », en agriculture biologique

Aujourd’hui, le domaine compte une trentaine d’hectares : environ 20 hectares en appellation Minervois et 10 hectares en IGP Pays d’Hérault Côtes du Brian. En revanche, les proportions de vente sont plus importantes pour les IGP ou Vin de France qui représentent 55% du volume produit. Philippe et Mireille privilégient des « vins à l’ancienne » réalisés avec des raisins non sur-mûris, sans passage en barriques bordelaises. Ils vendangent tôt dans l'année pour donner de la fraîcheur à leurs vins. Toutes les parcelles, non irriguées, sont conduites historiquement et uniquement en gobelets (taille traditionnelle), sans désherbants ni engrais chimiques, labellisées en agriculture biologique depuis 2011. « Nous vinifions une douzaine de cuvées en bouteilles et proposons également des cubis (bag-in-box) ainsi que des jus de raisins. Un tiers de notre production est exportée, principalement aux Etats-Unis, Allemagne et Benelux. Nous produisons également en bio, de l’huile d’olive, des amandes, des noix ou des câpres. »

Vigneron, un métier aux multiples compétences

Le métier de vigneron couvre plusieurs métiers (culture, transformation, commercialisation, communication, administratif et comptabilité). Au Pech d'André, ces tâches sont assurées par une équipe comprenant quatre salariés à temps plein ou partiel, des saisonniers pour les travaux en vert et les vendanges ainsi que deux conjoints co-exploitants, Philippe Lelong et Mireille Remaury-Lelong, docteur en Ecologie végétale. « Il est pour nous important de participer au développement de l'emploi agricole local et nous sommes toujours en recherche d'une meilleure répartition des tâches et des compétences. Nous ne défendons pas « la modernité ». Nous sommes plutôt attachés au savoir-faire et à l’âme ancestrales du domaine. La seule concession à la modernité est reliée à la communication, notamment via Internet, ainsi, nous avons développé un site de vente en ligne et sommes présents sur les « réseaux sociaux ».

Un domaine tourné vers le monde

Depuis 25 ans, le domaine a accueilli plus de 65 exposants présentant leurs peintures, dessins, sculptures, céramiques et photographies. Depuis 2009, se sont déroulés des dizaines d’événements (concerts, théâtre, contes, bals …) portés par une association loi 1901, nommée Pech Ô Live, mais aussi des événements pédagogiques de partage de savoirs ruraux et environnementaux. « Cette terre nous a été confiée, concluent Philippe et Mireille. Nous poursuivons la tradition d’authenticité et d’accueil du Domaine ».