Lundi 15 novembre, à la cave coopérative Le Muscat de Saint-Jean-de-Minervois, a été lancé le tout nouveau muscat de Noël.

Le muscat de Noël de Saint-Jean-de-Minervois voit le jour en 2007, puis est reconnu en AOC muscat de Saint-Jean-de-Minervois complétée par la mention muscat de Noël en 2011. Le muscat à petits grains est le cépage unique de l'appellation. Il est utilisé pour l'élaboration de ces vins doux naturels par six caves particulières et une cave coopérative. Les muscats dits “de Noël” doivent être obligatoirement conditionnés dans l'aire de l'appellation, et ce avant le 1er décembre de l'année.

Le muscat autour de la mare nostrum

Sept appellations de muscat s'étendent sur le pourtour méditerranéen, mais celle de Saint-Jean-de-Minervois se démarque par des arômes concentrés et de belles acidités. Le sol sur lequel la vigne pousse est rude et cette terre rocailleuse unique balayée par les vents apporte une fraîcheur particulière en été. Même si, suite à la période de gel de cette année, les pertes ont atteint entre 15 à 40 %, la coopérative s'en sort bien grâce aux différentes aides.

Le « come back » du muscat

Le muscat, après avoir été perçu comme un produit un peu vieillot, connaît un véritable « come back » et devient recherché par les jeunes générations, attirées par ses arômes exotiques, sa douceur compensée par sa fraîcheur ; il est aussi utilisé dans la confection de cocktails contemporains.

Une production intimiste

Le terroir, en raison de spécificités locales telles que l’absence d'irrigation et le coût des parcelles, pouvant s'élever jusqu'à 25 000 euros/ha, permet une production qui reste encore intimiste malgré les six caves particulières et la coopérative. En 2008, suite au lancement du muscat de Noël, 3000 bouteilles avaient été produites. Cette année ce sont plus de 9000 bouteilles qui sont prêtes à sortir de cave. En raison d'un grand nombre de précommandes, la coopérative s'attend à vendre toute sa production. Un contexte à l'opposé de celui de l'année dernière, qui a été très compliqué à cause des confinements et de la fermeture des établissements de restauration.

Quelques chiffres

En 2020, la production confidentielle de la cave coopérative agricole Le Muscat de Saint-Jean-de-Minervois a avoisiné les 300 000 bouteilles sur environ 200 hectares de vignes en production, sur le terroir calcaire unique de Saint-Jean-de-Minervois.

Tristan Geoffroy