Les Journées scientifiques en Minervois auront lieu les 13 et 14 novembre sur le thème Autour de la Cesse, géologie, paléontologie et préhistoire. Conférences, expositions, ateliers pour les grands comme pour les petits, film d’animation, c’est un bouquet d’activités qui sont proposées gratuitement au public.

Les Journées s’ouvriront le samedi 13 novembre à 9 heures à la salle polyvalente, par une introduction qui fera le point de l’actualité de la recherche en Minervois pour ces deux années écoulées. A 9h30, Antonin Genna, géologue, présentera « La Cesse, une rivière jeune », une nouvelle approche sur l’histoire d’une rivière que nous croyons bien connaître, et qui en surprendra plus d’un. Après la pause, à 10h45, le paléontologue Rodolphe Tabuce présentera les « Mammifères fossiles du Minervois et changements climatiques au cours de l’Eocène : historique et nouvelles découvertes ». A l’heure où nous prenons conscience de l’impact du climat sur le vivant, cette conférence mettra en lumière les dernières recherches sur les bouleversements qu’a connu le Minervois à l’Eocène. A midi il sera possible de manger sur place, soit avec un repas tiré du sac, soit en le commandant au traiteur avant le mercredi 10 novembre (17 euros).

Des ateliers découverte enfant

Cette édition 2021 accorde une place beaucoup plus importante que par le passé aux ateliers pour une meilleure ouverture aux familles, grâce à l’association « Paléodécouverte » du muséum de l’Ardèche. C’est ainsi que les enfants de 5 à 12 ans pourront s’initier au travail du paléontologue avec la fouille d’une copie de gazelle dans la diatomite et expérimenter l’art préhistorique avec un atelier « Dents d’ours » et « Médaillon gravé ». Ces ateliers pour enfants sont tournants, entièrement gratuits, sans inscription, ils fonctionneront le samedi 13 novembre de 14h30 à 18h, et le dimanche 14 novembre de 10h à 12h.

Et adulte...

Mais l’expérimentation n’est pas réservée aux enfants, les grands adolescents et les adultes pourront s’initier à l’extraction de fossiles avec les outils appropriés par un atelier animé aussi par « Paléodécouvertes » le samedi 13 novembre de 13h30 à 14h30. Cet atelier est aussi gratuit, mais il n’y a que 30 places, et il faut s’inscrire à l’avance à l’Office de tourisme communautaire. A 14h30 aura lieu dans la salle polyvalente la projection commentée par Jackie Fauré, spéléologue, « Visite de la grotte de l’Aldène en 3D ». Après une courte pause, place à 15h45 à la conférence de l’historienne Chantal Alibert, « Paul Tournal, fondateur de la préhistoire ». Cet érudit narbonnais méconnu du début du XIXème siècle fut en effet l’un des initiateurs de cette science, ces fouilles dans les grottes de Bize l’amenèrent à concevoir l’homme antédiluvien. Puis à 17h le spéléologue Yves Besset nous entraînera « Sur les traces de l’Aldène », nous proposant ainsi de retracer l’historique de cette grotte. Le dimanche 14 novembre, les portes de la salle polyvalente s’ouvriront dès 8h45 car à 9h commencera la conférence de l’historien local Robert Marty, qui nous fera découvrir un contemporain de Paul Tournal, « Hippolyte Pitorre de Ramondens, inventeur méconnu du site paléontologique de la grotte d’Aldène à Cesseras (Hérault). A 9h30 nous assisterons à la conférence de Jean Guilaine, membre émérite du Collège de France, qui nous fera part de l’actualité de la recherche archéologique sur les mégalithes du Minervois, en nous présentant « Un grand dolmen du Minervois : le dolmen de Saint-Eugène à Laure-Minervois ». Après une pause, nous assisterons à 10h45 à la projection d’un film d’animation « Grotte d’Aldène », œuvre de l’équipe des « Fées spéciales », mis à notre disposition par le Musée de Lodève. La matinée se conclura à 11h par l’intervention du préhistorien Philippe Galant, qui nous présentera « Les dernières recherches archéologiques dans la grotte d’Aldène : 1997-2021 ».

Une excursion inédite

A 14h30 les participants quitteront Siran pour Bois-Bas (commune de Minerve), pour visiter les dolmens qui bordent l’inoubliable balcon de la Cesse en face de l’Aldène. Une manière de mieux comprendre le site au néolithique et l’importance de la vallée de la Cesse dans la longue (pré)histoire des hommes. Le retour à Siran sera l’occasion à 17h de conclure ces journées et de partager le pot de clôture offert par la Mairie.

Des expositions

Par ailleurs, trois expositions seront à découvrir tout au long de ces journées : à la salle polyvalente une exposition sur la Cesse et une exposition sur les ours des cavernes, et dans la salle de conférences de la mairie, une exposition sur les fossiles du Miocène, qui sera commentée par les paléontologues de « Paléodécouvertes » le samedi en début d’après-midi. Les Journées scientifiques en Minervois sont le fruit d’un partenariat étroit entre l'association, Menerbés, et la Communauté de communes Du Minervois au Caroux qui porte entièrement le projet. Menerbés remercie ses membres conférenciers Antonin Genna et Robert Marty, à notre traductrice, Claire Verner, et, à la Communauté de communes, Wendy Cunnen qui assume avec efficacité et bonne humeur la logistique et l’organisation de ces Journées.

En pratique

• Journées scientifiques en Minervois, les 13 et 14 novembre à Siran, dans la salle polyvalente et dans la salle de conférence de la mairie (château).
• Samedi 13 novembre commande du repas traiteur avant le mercredi 10 novembre au 06.15.40.57.06 (17 euros).
• Dimanche 14 novembre, réservation du repas (15€) à la brasserie Le Minervois à Siran au 04.68.91.43.07 avant le 12 novembre.
• Inscription aux ateliers adulte à l'office du tourisme antenne de Minerve, au 04.68.91.81.43 ou par mail à tourisme@minervois-caroux.com. Ouvert le mercredi, vendredi et samedi de 9h30 à 12h30 et de14h à 17h. Pour les grands comme pour les petits, tous les ateliers ont lieu à la salle de conférence de la mairie.
• Informations sur www.association-menerbes.fr

Marie Vallée-Roche