Le département de l'Aude travaille à faire classer les châteaux sentinelles (appelés à tort châteaux cathares) auprès de l'Unesco. Les dossiers sont longs (entre 10 et 12 ans d'étude) et complexes, mais évidemment présentent de véritables avantages. On parle de 20% de touristes en plus, mais c'est surtout une image, une lisibilité qui est offerte. Une ville comme Le Havre, par exemple, a vu sa fréquentation augmenter de manière très significative depuis le classement en 2005 pour son architecture Perret. Il y a aussi des obligations d'entretien des monuments, une sorte de cahier des charges à tenir. On ne peut pas construire de n'importe quelle manière autour d'un site classé, ce qui pose parfois problème, notamment autour du canal du Midi. Mais l'idée principal de ce classement est, au-delà de l'intérêt touristique, de faire perdurer dans le temps ces monuments afin de pouvoir les préserver et les "léguer" aux générations futures. Ici, la Cité de Carcassonne, le canal du Midi et le chemin de Saint-Jacques-de Compostelle sont les seuls monuments à ce jour à être classés. Dans un contexte économique où l'on cherche à développer le tourisme, le classement de ces châteaux pourraient être un atout. Mais au-delà des seuls sites classés par l'Unesco, le Minervois lui aussi regorge de richesses du patrimoine. Elles ne sont pas forcément classées mais présentent un véritable intérêt : murs en pierres sèches, capitelles, cabanes, villages médiévaux,  marbrières, gorges, vignoble… Ce sont également des vestiges des constructions faites par les ancêtres, des témoins d'une autre époque dans le Minervois. Avec les beaux jours qui arrivent, les balades possibles sont nombreuses pour découvrir ces petits trésors. Ici, on peut emprunter n'importe quel chemin, on tombera toujours sur des traces du passé, ne serait-ce qu'avec les murs en pierre sèches ou les capitelles. La nature s'est réveillée de ses longues heures hivernales et invite à partir à la chasse aux trésors. Les associations de randonnées, nombreuses sur le territoire, donnent des rendez-vous hebdomadaires pour partir à la découverte du Minervois, que ce soit en plaine, sur le causse ou dans la montagne. Si il ne faut pas manquer de voir et visiter les sites classés, les autres méritent bien que l’on s’y intéresse aussi. Un sac à dos, des chaussures et c'est parti ?
Nicolas Faure