Comme autrefois les troubadours, la pianiste Stéphanie Elbaz exerce actuellement son art de château en château. Cette aventure l’a conduite jusqu’à celui de Rieux où les oreilles averties de Françoise et d’Étienne des Théophanies en tintent encore de plaisir.

La pandémie et ses restrictions, dont la fermeture des lieux « non essentiels », ont poussé maints chanteurs, comédiens, humoristes et musiciens, à diffuser de petites vidéos via Internet. Frustrée comme eux par l’arrêt brutal de ses activités, Stéphanie Elbaz (NDR. Elle devait se rendre en Chine et aux USA pour y donner des concerts) a écrit un conte musical qu’elle a posté sur les réseaux. Le succès obtenu lui a donné l’idée d’un projet plus vaste. Originaire de Narbonne mais vivant à Munich, cette artiste a décidé de retrouver ses racines occitanes en liant patrimoine et musique par les châteaux et le piano. Son périple se construit au jour le jour, au gré du bouche à oreille et des invitations. « C’est une histoire de rencontre et il y en a de fort belles », se réjouit la jeune femme. Il suffit que le château possède un piano sans exigence particulière en la matière. « Si j’en avais, ce serait compliqué, c’est à moi de m’adapter pour rééquilibrer l’ensemble », confie t’elle. À chaque halte, l’artiste se met en scène, assurant elle-même tournage, lumière, sonorisation et montage, avant de diffuser le concert sur youtube et instagram. Toutes ces séquences seront réunies dans un DVD intitulé justement : Sur la route des châteaux d’Occitanie.

Édifiant parcours en solo

Stéphanie Elbaz n’était qu’une enfant quand elle a débuté la musique au conservatoire de Narbonne, « J’apprenais la guitare et j’ai voulu me mettre aussi au piano. Ça a été un coup de foudre ». À 12 ans, elle a poursuivi ses études au conservatoire de Montpellier puis à celui de Perpignan avant de parfaire son art à l’étranger, notamment en Allemagne, s’installant à Munich parce que  « cette ville est au centre des communications aériennes mondiales ». Depuis, elle se partage entre la direction de Masters class, ses concerts à travers le monde et les rencontres internationales, le tout à présent sans agent. Pour compenser « la forme peu académique ses doigts», elle a développé « une intelligence de la main » en travaillant 6 heures chaque jour de la semaine, en s’en réservant un pour faire du sport. La pianiste ne compose pas encore mais elle y pense et a déjà signé quelques musiques de films pour la Chine et fait de nombreuses transcriptions dont une Lettre à Élise façon jazz. Le 25 juin, à Limoux, elle se produira dans Le piano enchanteur et le 12 juillet, au festival de Cannes. Il faudra attendre 2022 aux Minervois pour l’applaudir dans le cadre de la prochaine saison des Théophanies et, promis, elle y jouera son étonnante Lettre à Élise !

Texte et photo Danièle Storaï