Les bustes reliquaires des quatre Saints Martyrs de Caunes sont exposés dans l’église abbatiale depuis mercredi. Comme l’an dernier, les deux sorties processionnelles en début de neuvaine* et en fin de neuvaine n’auront pas lieu.
Les reliques des saints martyrs de Caunes (Amans, Audalde, Alexandre, Luce) ont été transférées de l'ancienne châsse de 1391 dans ces reliquaires le 8e jour des Calendes de juillet 1724, en présence de Ladoux de Juer, vicaire général de l'archevêque de Narbonne, René François de Beauvau du Rivau. Saint-Genès est le patron de la paroisse, et Saint-Benoît, celui de l'ancienne abbaye. Ces reliquaires ont subi des restaurations en 1833 et en 1858. Ils sont présentés sur des dais* pendant la neuvaine qui précède leur fête, dans le sanctuaire de l'église paroissiale, et promenés processionnellement à travers le village. Six bustes-reliquaires des Saints-Amans, Alexandre, Audalde, Luce, Genès et Benoît, et un bras-reliquaire de Saint-Amans, exposés dans le sacraire du transept nord* durant l’année sont visibles dans la chapelle des Saints-Martyrs.
Le saviez-vous ?
La chasse médiévale en bois polychrome datée de 1391 qui contenait les ossements des Corps Saints depuis le XIVe siècle jusqu’en 1724 est en dépôt au trésor de la cathédrale de Narbonne.
« C’est par un heureux hasard que ce reliquaire a été sauvé de la destruction, dans les années 1870-1880, par Louis Beziat, auteur d’une « Histoire de l’abbaye de Caunes », publié à Paris en 1880. Habitant Caunes et se documentant sur le passé de l’abbaye, il fouillait au fond des placards encombrés de vieilleries de l’ancienne sacristie des XVIIIe et XIXe siècles (démolies en 1987) et y découvrit une sorte de caissette recouverte de plâtre décoré de dorures très dégradées. Sous l’enduit écaillé apparaissaient des éléments peints moyenâgeux. Après décapage, il constata qu’il venait de redécouvrir la châsse de bois peint, ayant contenu les reliques des Saints Martyrs depuis 1391 jusqu’au début du XVIIIe siècle. »** Au cours de l’été, les Minervois peuvent se rendre dans le musée de la cathédrale de Narbonne pour admirer cette chasse.
*NDLR
*Nevaine : période de 9 jours de prières
Dais : socle
Transept : nef transversale qui coupe à angle droit la nef principale d’une église et qui lui donne ainsi la forme symbolique d’une croix latine.
**Description héraldique : Bernard Dudot, Histoire et généalogie en Minervois, N°I, 1990.
Virginie Pospisil Puente
