C'était le 15 novembre 2001 que l’agrément pour la gestion d’un CADA (Centre d'Accueil pour Demandeurs d'Asile) de 30 places était délivré à La Cimade… 20 ans déjà que le centre est ouvert à Béziers. Ces années furent faites de multiples rencontres : plus de 600 personnes hébergées, d’innombrables dossiers de droit au séjour, d’asile… des centaines d’heures d’apprentissage du français, des films, des concerts, des activités multiples avec tant de monde…

Refuge pour histoires de vie tchétchènes, rwandaises, kurdes, ukrainiennes, afghanes, congolaises, arméniennes, nigérianes, algériennes, syriennes, soudanaises, tchadiennes, sierra-léonaises, exyougoslaves, érythréennes...et toutes les autres… Des vies brisées, des vies meurtries, des vies reconstruites mais surtout des gens debout.

Mais c’est aussi l’extension du cada à 50 places en 2006, de la réalisation de logement pour des réfugiés en 2012, de la mise en place d’un dispositif d’hébergement pour sanspapier en 2013, le Festival des Peuples en 2014 renouvelé chaque année, 40 places d’hébergement de plus en 2016, la création du centre de soins Frantz Fanon en 2018, la mise en place d’un atelier cuisine à visée d’insertion en 2020.

Mais la liste n'est pas finie car c’est aussi la lutte pour la dignité des roms à Béziers, des collectifs de sanspapiers, les actions multiples contre la régression des droits des demandeurs d’asile, contre la double peine, pour les couples mixtes mis au ban, contre la banalisation du racisme dans la ville, une solidarité avec les faucheurs volontaires, les basques, les indignés, les alternatifs. Bref, le CADA est un lieu de travail social et de défense des droits.