La nouvelle Association Hélios-Astronomie, dont le siège est à Caunes-Minervois, a organisée le jeudi 29 juillet, une soirée intitulée «Mars: nous y sommes déjà!» dans le jardin du chevet de l’abbaye avec le concours de l’OMP (Observatoire Midi-Pyrénées), de l’IRAP (Institut de Recherche en Astrophysique et Planétologie) et la participation de l’association Ciel des Corbières. Cette association fondée par Georges Varennes dont il est le président a pour objet de promouvoir et vulgariser l’astronomie auprès de tout public par l’information et des activités de recherche. Elle regroupe une vingtaine d’adhérents. Le programme proposait à 21 h une conférence-débat avec Patrick Pinet, planétologue, directeur de recherche au CNRS et de Serge Chevrel, astronome à l’IRAP, Observatoire Midi-Pyrénées, Université Paul Sabatier – Toulouse III. Serge Chevrel axe ses recherches sur l’étude de la croûte et du volcanisme de la Lune à partir de données spectroscopiques de composition de la surface lunaire obtenues par des missions spatiales. Il a un intérêt particulier pour l’exploration de la Lune par les missions Apollo. À 23 h, il y eut l’observation du passage de l’ISS (Station Spatiale Internationale)avec Thomas Pesquet à bord et enfin, à 23 h 30 des observations au télescope depuis le stade municipal de Jupiter, Saturne, du levée de Lune et du ciel profond (nébuleuses ,galaxies). La station spatiale placée en orbite terrestre basse, est occupée en permanence par un équipage international qui se consacre à la recherche scientifique dans l'environnement spatial. Ce programme, lancé et piloté par la NASA, est développé conjointement avec l'agence spatiale fédérale russe, avec la participation des agences spatiales européenne, japonaise et canadienne. Elle est repérable par sa brillance et survole le Minervois à une vitesse orbitale de 7,66 km/s à une hauteur de 408 km.

Contact: helios.astronomie@gmail.com

Virginie Pospisil Puente