L’association des Nouvelles Racines, qui œuvre à récolter des fonds reversés aux Voies Navigables de France pour la replantation des arbres, conduit également différentes actions dites « citoyennes » établissant des relations intergénérationnelles fédératrices. Celles-ci ont pour but de sensibiliser la population tant à la problématique des dévastes du chancre coloré sur le capital végétal du canal du Midi qu’à à l’ensemble du patrimoine de la mythique voie d’eau. Dès lors les thèmes ne se limitent pas aux arbres et aux ouvrages d’art car ils s’étendent aux paysages que la construction du canal a transformés et aux activités humaines qu’elle a engendrées au cours des siècles.

Les vendanges de la rentrée

Et le temps des vendanges est ainsi arrivé, animant la fin de la saison estivale dans le village en annonçant l’arrivée de l’automne… mais aussi de la rentrée scolaire ! Alors, comme chaque année, les membres de l’association se sont rendus à l’école maternelle de Ventenac, « apportant » aux enfants la vendange sous le préau. Et ils le réclamaient ce joyeux moment, du moins ceux qui l’avaient vécu il y a deux ans, c’est-à-dire les plus « grands ». Car covid oblige, 2020 était resté sans grains de raisin foulés par les « petits petons » ni de cour « empéguée » par le jus renversé. Et ce fut donc de belles retrouvailles lors d’une matinée rayonnante des piaillements des pitchouns, découvrant des sarments garnis de grappes à couper. Bien entendu le point fort de cette rencontre fut le foulage du raisin dans la comporte. Une sensation étrange pour beaucoup : « c’est rigolo »… « ça fait des guiliguili sous les pieds », « ça splatche », « c’est doux mais tout bizarre »… Ensemble ils ont donc pressé les grappes de ce vieux grenache centenaire, du noir, gris et blanc mélangé, et ils se sont régalé de boire les 5 litres de jus, du « fait aux pieds maison».

« La colle » des grands

Et c’est ce samedi 25 septembre, que se déroula, cette fois sur la garrigue, la vendange « citoyenne » de cette très ancienne vigne menée en conversion bio depuis deux ans maintenant, tellement ancienne qu’elle se refuse d’être secouée par la machine, obligeant l’attention de mains bienveillantes pour la récolter. Et ils furent 28 à répondre à l’appel de « la colle », 28 à venir se pencher sur la vieille dame qui, ayant échappé tant au gel qu’à la grêle, offrit 1,690 tonne de beaux raisins. Une récolte vidée au quai remis en service à la cave coopérative du château de Ventenac, pressée dans le nouveau pressoir et qui donna 14,5 hectolitre de jus… muté à l’alcool, puisqu’il est destiné à produire une délicieuse cartagène citoyenne ! Et pour clôturé cette matinée rondement menée, tous se réunir au caveau pour un repas offert par la cave et la mairie de Ventenac, avec l’aide du super « grilladin » des saucisses et de la ventrèche, Laurent de la Grillade du Château.

Par ces deux activités l’association des Nouvelles Racines termine la saison en ayant rempli ses objectifs de préserver la mémoire de l’histoire, des gestes et des traditions… et de la convivialité.

Texte et photos Véronique Herman