Caunoise depuis des années mais originaire de Rieux, Paulette Tolza a retrouvé une vieille carte postale de l’orchestre Ainé Guilhaumon qui, « à l’époque », écumait les villages du Minervois. Il n’en fallait pas plus à celle qui fut institutrice à Rieux et à Peyriac pour évoquer les fêtes locales de sa jeunesse...

« Ah ! L’orchestre Guilhaumon ! ». Comme Charles Aznavour « Je vous parle d’un temps que les moins de vingt ans ne peuvent pas connaître ». C’était dans les années 50. Beaucoup d’entre nous sont maintenant octogénaires. Je me souviens de ces fêtes locales qui commençaient par celle de Laure fin juin et se terminaient par celle de Caunes vers le 8 septembre. Quelle effervescence pour les jeunes d’alors ! Nouvelles toilettes pour les filles, repas où l’on invitait parents et amis, soirées tardives pour assister au bal d’après souper car, pour ces fêtes qui duraient plusieurs jours, le bal avait lieu en matinée et en soirée. Nous étions contentes de dire au retour du bal, presque vers 4 heures du matin : « Regarde ton père va soufrer ! ». Nous étions souvent chaperonnées par une maman qui devait surveiller sa fille et ses amies. Le concert d’avant le bal était peut être le seul moment où certains d’entre nous pouvaient écouter de la musique dite classique : Poète et paysan, La danse du sabre, Carmen... On écoutait sur la place du village, assis aux tables du café, dans le brouhaha des discussions des gens qui, attablés devant une bière, un panaché ou une limonade, étaient insensibles au charme du concert. Les enfants jouaient à ramasser les bouchons argentés qui jonchaient le sol. Puis c’était le bal avec, à l’entrée, la fameuse danse d’invitation où le cavalier invitait sa partenaire à aller boire au café et ensuite à se promener hors du village en espérant quelque aventure... Ce sont des souvenirs heureux que l’on aime à se remémorer. Ils sont bien nostalgiques mais dans le monde actuel où on ne prend plus le temps de vivre – même si, reconnaissons-le, le progrès est inéluctable et nécessaire - ils mettent du baume au cœur.

Danièle Storaï.