VNF Archives - La Semaine du Minervois

géotextile naturel posé sur les berges érodées dont il s’agira de renforcer la tenue des terres grâce aux racines des végétaux inclus dans la matière. (Crédits photo Catherine Jauffred)

Généralement entrepris lors de la période de « chômage » et de vidange pour une question pratique et afin de ne pas impacter les activités économiques, les grands travaux sur le canal se poursuivent aussi « en eau ». Cela requiert parfois d’équiper le personnel de façon adéquate comme avec des « cuissardes de pêcheurs » (waders). Des plongeurs professionnels d’entreprises privées externes à VNF, sont amenés parfois à intervenir. Généralement ils sont appelés pour vérifier l’état ou faire des repérages sur des ouvrages d’art voire exécuter des réparation en urgence sur des éléments inaccessibles.

En cuissardes de pêcheurs, les intervenants de VNF réparent les berges entre Roubia et Argens, suivant de nouvelles techniques et avec de nouveaux matériaux comme les gabions de galets alliés au bois. (Crédits photo Catherine Jauffred)

Cette année entre Argens et Roubia, les travaux sur les berges sont importants. Non seulement elles doivent être réparées avec des structures de bois et de gabions (galets dans cages métalliques), car elles ont été très affaiblies suite à la disparition des platanes dont les racines assuraient leur maintien, mais elles doivent être consolidées. Les différentes opérations consistent en du « retalutage » et de la pose de géotextile. Il s’agit de fibres naturelles de coco dans lesquelles sont intégrées soit des graines soit des petites plantes hélophytes, c’est à dire des végétaux qui apprécient de vivre les pieds dans l’eau, du style joncs, carex, laîches ou encore bien entendu iris des marais (dont Riquet préconisait déjà l’usage contre l’érosion due aux passages des bateaux). Ces actions d’entretien et de restauration de l’ensemble de l’ouvrage font partie des missions principales de VNF. Cela représente, en moyenne par an 2,4 millions d’euros pour petits et grands travaux, y compris ceux d’enlèvement d’objets parfois très « encombrants », jetés au fond du canal. Les étanchéités, les réparations des écluses ou la modernisation de leurs portes sont exécutés uniquement en vidange.

Véronique Herman

Sensibiliser, éduquer et préserver l’environnement sont les missions du Verger du Canal, ainsi les membres de l’association ont candidaté à l’opération ‘’Observatoire du Canal’’ menée par Voies navigables de France (VNF), relayée par l’association partenaire Nouvelles Racines

Cette opération a été lancée suite à l’abattage massif des platanes touchés par le chancre coloré le long du canal du Midi. Ces arbres constituaient alors l’habitat d’espèces protégées. Parmi elles, les oiseaux dont plus de 80% sont protégés depuis 1975 en France. Pour mener à bien cette action, l’association Verger du Canal a fait appel à deux ornithologues (Fabien et Lionel Gilot) pour repérer et identifier les lieux les plus propices pour accueillir les futurs nichoirs. Au total, ce sont quatre nichoirs (à destination du rollier d’Europe, du hibou petit duc, de la chouette chevêche et de la huppe fasciée), et un abri à chauve-souris (pipistrelles) qui ont été installés le long du canal du midi samedi dernier. Pour l’occasion, une balade ornithologique et pose de nichoirs avaient été organisées. Une quinzaine d’habitants ont répondu présents et ont participé à l’opération. Petits et grands ont ainsi pu découvrir ces nouveaux gîtes à oiseaux et poser toutes les questions sur ces espèces à nos deux intervenants. Par chance, les enfants ont même eu la possibilité de décortiquer des pelotes de réjection d’une chouette effraie. Un grand moment de découverte pour nos petits ornithologues en herbes.

Observation et suivi

Mais l’opération ‘’Observatoire du Canal’’ ne s’arrête pas là. En effet, la mise en place de ces nichoirs est accompagnée d’observation, d’un suivi écologique permettant de vérifier l’efficacité du processus et d’apporter des améliorations si nécessaire (expositions, localisation etc…). Durant les cinq prochaines années l’entretien et la vérification des nichoirs sont à réaliser par l’association. C’est un des membres qui s’occupera de cette tâche et il sera possible de suivre l’occupation des nichoirs via l’application de VNF (observatoire du canal). Avec cette opération, Verger du Canal s’inscrit une nouvelle fois dans une démarche de préservation de la biodiversité, fidèle à sa devise « Ensemble agissons pour préserver notre environnement ».

La page Facebook de l’association permet de suivre toutes les activités du Verger du Canal.

Correspondant local de presse