On ne peut pas dire que les bouquinistes se bousculent dans le Minervois. À La Redorte, le magasin Waldenzone tenu par Richard Foucher et Manaly Albert a subi, comme tous, l'impact du confinement et une reprise difficile. Spécialisés dans la vente de livres, de bandes dessinées d'occasion et de disques vinyle et CD, Richard et Manaly illustrent l’état de la culture, cet autre domaine durement frappée par la crise. Rencontre avec les propriétaires de l'établissement.
Avez-vous, malgré le confinement, réussi à continuer vos opérations commerciales grâce à Internet (ventes en lignes, réservations, commandes etc…) ?
« Au début du confinement, la Poste de La Redorte était fermée et les postes où nous nous adressions refusaient de prendre en charge nos colis, nous avons donc fermé nos comptes internet. C'est seulement une dizaine de jours avant le déconfinement que nous avons rouvert nos comptes. »
Cela vous a-t-il permis d'amortir financièrement une partie des coûts de la fermeture physique du magasin?
« A la réouverture de nos comptes, nous avons constaté que la vente en ligne a été florissante pour certains (les grosses entreprises majoritairement) et nous avons réussi à limiter les dégâts avec ces quelques jours de belles ventes.
Avez-vous pu dégager des grandes tendances dans le style de livres achetés durant et après le confinement?
« Les clients ont été intéressés particulièrement par des livres sur la divination, les prophéties, le jardinage, la botanique, mais aussi des livres pour enfants. Les grands classiques ont été aussi particulièrement recherchés. »
La reprise s'amorce-t-elle et si non, combien de temps pouvez-vous encore continuer à ce rythme ?
« Avant le confinement, nous constations un retour des clients vers le magasin et une baisse régulière des « marketplaces ». Le confinement fut un vrai coup d'arrêt à cette tendance. Depuis, nous voyons à nouveau une baisse des marketplaces mais malgré quelques achats de soutien par des lecteurs conscients de l'utilité sociale et culturelle de ce genre de lieu, l'activité économique reste très en dessous de l'avant confinement. »
Avez-vous trouvé des solutions ou habitudes durant le confinement que vous voudriez conserver à plein temps?
« Nous avons jardiné ! Mais désormais nous n'avons plus le temps. »
Comment pensez-vous pouvoir faire revenir votre clientèle?
« L'accueil de nos clients en magasin est pour nous primordial et nous comptons toujours et encore sur le bouche à oreille. De plus, nous voulons encore et toujours rester moins cher qu'Amazon. »
Comment décide-t-on d'ouvrir une bouquinerie à La Redorte?
« L’histoire de Waldenzone se résume au départ à un ras le bol des grandes villes : avant Richard était gérant d’une bouquinerie à Marseille, moi, j’avais un resto », explique Manaly. « Nous avons donc décidé de quitter Marseille. Par chance, au même moment, mon père m’a proposé de gérer la maison de mes grands-parents: Angelina, une danseuse de Flamenco et Michel, un républicain catalan, qui tous deux, après avoir cru changer le monde à Barcelone, ont traversé les Pyrénées pour élever mon père Michel à La Redorte ». Manaly ajoute : « Sans eux, la WaldenZone ne serait pas .La boutique était à l'époque la remise agricole et nous l’avons transformée à notre arrivée en local commercial ».
D'où vient le nom Waldenzone ?
« Pour ce qui est du nom WaldenZone, nous faisons référence à Henry David Thoreau, philosophe et naturaliste américain du XIXe siècle. Un de ses ouvrages majeurs, « Walden ou la vie dans les bois » est une source d'inspiration constante pour des naturalistes amateurs et les écologistes; tout autant que ses idées économiques et politiques qui intéressent les activistes sociaux et des adeptes de la simplicité volontaire. »
Quelle est votre plus grande crainte actuellement ?
« Nous sommes conscients que l'achat d'un livre, même d'occasion, puisse ne pas être une priorité pour des gens qui vont privilégier les dépenses de première nécessité et vu la crise générale actuelle, ceci est plutôt inquiétant.»
Dans les semaines qui viennent si vous passez par La Redorte, arrêtez-vous donc quelques instants au Waldenzone, qui sait quel trésor caché vous pourrez y trouver ?
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Propos recueillis par Tristan Geoffroy
