Tourisme : une saison anormale qui commence

Comment les gens se sont-ils déconfinés sur le plan touristique ?

Pour le week-end de l'Ascension, premier grand week-end nous avons eu une très forte affluence dans le site des Gorges d’Héric, digne d'un week-end du 15 août. A ce moment-là, les pages du littoral n'étaient pas accessibles, ni le site du pont du Diable. Il faisait chaud, il y a eu beaucoup de demandes concernant les randonnées, les bivouacs etc. Depuis les demandes pour la Voie verte Passa Païs sont en forte augmentation, comme les sites naturels, les activités de pleine nature, l'itinérance "verte" sont plébiscitées.

Vacances, séjours, comment s'organisent les départs ?

Par téléphone, mail etc, les demandes à la nuitée sont pour l'instant majoritaire.

Mais sur le site web, les pages sur les gîtes sont très fréquentées. Cet été, on sent que tout le monde ne s'est pas encore décidé, soit par crainte du virus en tant que telle, soit par crainte de devoir réserver puis annuler si l'épidémie repartait à la hausse. Ca sera de l'ultra dernière minute. C'était déjà une tendance de fond mais elle sera amplifiée cette année et soumis à l'évolution de la situation sanitaire. Il faut continuer à rassurer les potentiels clients sur les mesures sanitaires et des conditions de réservation assouplies.

Qui vient aujourd’hui dans la région ?

Au début, Beaucoup de Montpelliérains ou alentour, des citadins, (on était encore dans la limite des 100km). Ce qui a permis aux héraultais de l'Est de redécouvrir leur département jusqu'aux limites audoises ou tarnaises ! Pour certains, c'était une vraie découverte par contre. On espère qu'ils reviendront nous visiter à d'autres moments de l'année... On a aussi des Tarnais qui connaissent déjà le secteur et qui reviennent avec plaisir.

Désormais, les structures touristiques ont quasi toutes rouvertes progressivement. Toutefois les visiteurs restent encore très majoritairement de la région Occitanie. 

Les étrangers sont loin d'atteindre le niveau habituel évidemment et ce sont principalement des résidents secondaires dans ce cas.

Les activités ont-elles pu reprendre normalement et quelles sont leurs destinations privilégiées ?

Les sites naturels, les randonnées, la voie verte. L'accès à l'eau, dès que le soleil et la chaleur sont présents. La quasi totalité des prestations ont repris : commerces, restaurant, hébergement, sites, etc... Mais chacun a dû s'adapter au contexte, avec une capacité moindre ou même une "jachère" allongée entre les clients pour les hébergeurs. Par contre, le calendrier des animations s'est vidé et pour l'instant seules les animations plus "confidentielles" et plus faciles à organiser compte tenu du contexte sont maintenues. 

Comment l’office de tourisme a-t-il communiqué ou créé des offres ?

En terme d'accueil, nous avons développé les contacts par messagerie instantanée : chatbot  à partir du site web et messenger via page facebook, ça a très bien fonctionné au déconfinement pour des questions courtes. On va aussi lancer les rendez-vous par visio avec les visiteurs en séjour pour les orienter sur les activités, etc. Un moyen de les renseigner sans se déplacer et sans avoir à attendre ! 

Côté visites guidées, nous tenions à maintenir ce qui pouvait l'être, même avec une jauge assez basse. (Toutefois nous venons d'apprendre que depuis lundi, les guides titulaire d'une carte professionnelle pouvait guider les groupes de taille "normale"). A Minerve, nous avons dû abandonner pour cette année les visites ludiques qui nécessitent des manipulations par le public, mais avons maintenu les trois nocturnes. A Saint-Pons, nous reprenons les visites de la carrière de marbre.

Felipe Escobar, directeur du Boat sur le canal du Midi

Avez-vous maintenu votre offre ?

Nous avons fermé deux bases sur cinq que nous avons entre Narbonne et Castelnaudary : Trèbes et Port-Cassafières. Nous avons adapté l’offre et la demande car cette année il y a aura une baisse importante des locations. Notre clientèle est principalement à 80% étrangère. Il est certain que les voyageurs longs courriers ne viendront pas, seuls les Allemands, les Suisses, les Belges et les Luxembourgeois commencent à revenir. Il y a aussi plus de Français que d’habitude, ceux qui ont choisi des destinations proche du domicile.

Comment voyez-vous la saison ?

Nous avons peu de visibilité c’est sûr qu’elle sera très différente du point de vue du remplissage. Si nous pouvons faire travailler de 50 à 60% des bateaux nous seront très contents. A ce jour nous n’avons licencié personne, mais réduit le travail des salariés en activité partielle. Concernant la navigabilité VNF assure un service technique et de notre côté nous proposons aux bateliers de faire une pause dans les communes où nos bases sont fermées afin de leur assurer une clientèle. Il est important que ces commerces soient encore là l’année prochaine. Il n’y a que douze personne sur un bateau ce qui est dans les règles. Nous assurons un protocole de désinfection entre deux séjours. Nous sommes confiants de la faisabilité. Un bateau est idéal en ces temps de craintes sanitaires.